Analysis of natural resources and peasant practices in high altitude ecosystems: Case study: Cochapata community in Urcuquí-Ecuador | Análisis de los recursos naturales y prácticas campesinas en ecosistemas de altura: Caso de estudio: comunidad Cochapata en Urcuquí-Ecuador

Inglés. The objective of this work was to analyze the relationship between perceptions and agricultural practices in the face of the effects of climate change from the agro-socio-economic context and the hydrological structure in the Cochapata high-altitude ecosystem in Urcuquí-Ecuador. The methodological strategy responds to the qualitative paradigm, case study method. Primary information was collected through landscape reading, interviews, and participant observation. It was found that the territory is occupied by timber industries, whose tree species are characterized by excessive water demand. The sub-paramo is inhabited by peasants in survival conditions who use the land to obtain goods for family sustenance using their labor force. Water distribution is of a hydro-social nature, as it excludes peasants from the right to irrigation and watering. Regarding the effects of the changing climate, the inhabitants perceive heat waves and variations in the rainy season in their daily lives; however, no agricultural practices were found to adapt to the climatic phenomenon. It is concluded that the vulnerability of the ecosystem is not directly related to climate change; it responds to historical failures in the distribution of ecosystem goods such as land and water, to the lack of knowledge of the peasant subject on the part of the state and society, and the excessive extractivism implemented during the last decades.

Español; castellano. El objetivo de este trabajo fue analizar la relación entre percepciones y prácticas agrícolas frente a los efectos del cambio climático desde el contexto agro-socio-económico y la estructura hidrológica en el ecosistema de altura Cochapata en Urcuquí-Ecuador. La estrategia metodológica responde al paradigma cualitativo, método de estudio de caso. Se levantó información primaria mediante lectura del paisaje, entrevistas y observación participante. Se encontró que el territorio está ocupado por industrias madereras cuyas especies arbóreas se caracterizan por excesiva demanda hídrica. El subpáramo está habitado por campesinos en condición de sobrevivencia que usan la tierra para obtener bienes de sustento familiar, valiéndose de su fuerza de trabajo. Se evidenció que la distribución del agua es de carácter hidrosocial, pues excluye al campesinado del derecho a riego y abrevadero. Respecto a los efectos del clima cambiante, los pobladores perciben en su cotidianidad olas de calor y variaciones en las temporadas de lluvias, sin embargo, no se encontraron prácticas agrícolas con intención adaptativa al fenómeno climático. Se concluye que la vulnerabilidad del ecosistema no guarda relación directa con el cambio climático, esta responde a las fallas históricas en la distribución de los bienes ecosistémicos tierra y agua, al desconocimiento del sujeto campesino por parte del Estado y de la sociedad, y al excesivo extractivismo implantado durante las últimas décadas.