The identity and taxonomic status of Sitaris lativentris Schaufuss, 1861 and Sitaris melanurus Küster, 1849, two enigmatic Iberian taxa (Coleoptera, Meloidae) | Identidad y estatus taxonómico de Sitaris lativentris Schaufuss, 1861 y Sitaris melanurus Küster, 1849, dos enigmáticos táxones ibéricos (Coleoptera, Meloidae)

Inglés. Extensive morphological variability in Nemognatinae has often led to proliferation of species descriptions. Most species of Nemognathinae are seldom encountered in nature and some species remain only known by the specimens used for the original descriptions. Two examples of this problem are represented by Sitaris lativentris Schaufuss, 1861 and Sitaris melanurus Küster, 1849, both described from Spain. The rediscovery of specimens morphologically assignable to S. lativentris in southern Spain, and a careful reading of the original description of S. melanurus, allow us to shed light on the taxonomic status of these enigmatic taxa. Sitaris lativentris has been considered a synonym of Sitaris solieri Pecchioli, 1840 until now; however, neither the lectotype of S. lativentris (here designated), nor the newly found specimens morphologically assignable to S. lativentris, correspond to S. solieri, except in coloration. Alternatively, comparisons between S. lativentris and S. muralis did not render any differences, except in the pattern of elytral coloration and coloration of the pilosity, both variable in other species of Nemognathinae. Therefore S. lativentris is hereby synonymised with S. muralis (new synonymy). The identity of Sitaris melanurus has been overlooked by most researchers, probably because the type specimens seem to be lost. However, the original description provides sufficient information to discard the inclusion of the taxon in Sitaris. Morphological characters presented in the description correspond to traits that, among western European sitarine beetles, are only present in Stenoria apicalis (Latreille, 1804). Küster’s (1849) description corresponds to one of the most frequent color variants of this species. As a consequence we include the name S. melanurus as a new synonym of S. apicalis.

Español; castellano. La amplia varibilidad morfológica en Nemognathinae a menudo ha originado una proliferación en la descripción de especies distintas. La mayoría de la especies de Nemognathinae rara vez se encuentran en la naturaleza y algunas sólo son conocidas por los ejemplares utilizados en las descripciones originales. Dos ejemplos de este problema son los casos de Sitaris lativentris Schaufuss, 1861 y Sitaris melanurus Küster, 1849, ambas descritas de España. El redescubrimiento de ejemplares morfológicamente asignables a S. lativentris en el sur de España, y una detallada lectura crítica de la descripción original de S. melanurus, nos permiten dilucidar el estatus taxonómico de estos taxones enigmáticos. Sitaris lativentris ha sido considerado hasta ahora un sinónimo de Sitaris solieri Pecchioli, 1840; sin embargo, ni el lectotipo de S. lativentris (aquí designado) ni los nuevos especímenes encontrados asignables a S. lativentris, se corresponden con S. solieri, excepto en que ambos presentan una coloración similar. Alternativamente, el estudio comparativo de S. lativentris y Sitaris muralis (Forster, 1771) no muestra diferencias entre ellas, excepto en el patrón cromático elitral y la coloración de la pilosidad, ambos caracteres ampliamente variables en otras especies de Nemognathinae. Por tanto, se sinonimiza S. lativentris con S. muralis (nuevo sinónimo). La identidad de Sitaris melanurus ha sido pasada por alto por la mayoría de los investigadores, posiblemente porque los ejemplares tipo parecen estar perdidos. No obstante, la descripción original ofrece suficiente información para descartar la adscripción de este taxón a Sitaris. Los caracteres morfológicos expuestos en la descripción corresponden a rasgos que, en el ámbito de los sitarinos europeos, se encuentran sólo en Stenoria apicalis (Latreille, 1804). La descripción de Küster (1849) corresponde a una de la variantes cromáticas más frecuentes en esa especie. Como consecuencia, incluimos el nombre S. melanurus como un nuevo sinónimo de S. apicalis.