Myxomycete diversity of the Patagonian Steppe and bordering areas in Argentina | Diversidad de Myxomycetes en la estepa patagónica y zonas limítrofes en Argentina

Inglés. Biodiversity surveys for myxomycetes (Amoebozoa) were carried out in three consecutive years (2009 to 2011) in the cold arid Patagonian Steppe, Argentina. The surveys, the first to cover such an extensive area in South America, form part of the Myxotropic project funded by the Spanish Government. Specimens were collected in 174 localities in four different provinces (Neuquén, Río Negro, Chubut and Santa Cruz), between 36° and 52° S latitudes. The most common types of substrate investigated were the dominant shrubs and grasses of the Patagonian steppe, and the Nothofagus forests, characteristic of the transition areas, but other plants such as small cacti and cushion plants were also included in the survey. A total of 133 different species and 5 varieties of myxomycetes representing 31 genera were identified in the 1134 specimens collected either in the field, or from moist chamber cultures prepared with samples of plant material obtained from the same collecting sites. The results include one species new to science, Perichaena nigra, and 17 species and two varieties that were previously unknown for either the Neotropics or South America, Badhamia armillata, Dianema mongolicum, Didymium annulisporum, D. leptotrychum, D. orthonemata, D. sturgisii, Echinostelium coelocephalum, Licea deplanata, L. nannengae, Macbrideola argentea, M. oblonga, Oligonema aurantium, Perichaena luteola, P. madagascariensis, Physarum luteolum, Protophysarum phloiogenum, Trichia contorta var. attenuata, T. contorta var. iowensis, T. erecta. An additional 19 species are new records for Argentina. These additions make Argentina the country in South America, at present, with the greatest number of myxomycetes catalogued having more than 50% of the species cited from the whole Neotropics. Diversity and biogeographic distribution of these organisms are discussed, and taxonomic comments on rare or unusual species are included and illustrated with photographs by LM and SEM. The results indicate that the myxomycetes, are widely distributed and are a normal component of Patagonian biota. Many of the substrates investigated were endemic plants from the region and are new substrates for a number of species of myxomycete. Differences between the variety of species in this area and others in Argentina and Chile, suggest a certain regional specialization of these organisms, the assemblage of which appear to depend on plant substrate species.

Español; castellano. Durante tres años consecutivos (2009-2011), se ha realizado un estudio de las zonas áridas frías de la estepa patagónica con el objetivo de conocer su diversidad de Myxomycetes (Amoebozoa). Este estudio es el primero que cubre una extensa área de Sudamérica y forma parte del proyecto Myxotropic financiado por el gobierno español. Se recolectaron especímenes en 174 localidades de cuatro diferentes provincias (Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz), entre los 36° y los 52° de latitud sur. Los principales sustratos que se estudiaron fueron los arbustos y pastos dominantes de la estepa patagónica, pero también se incluyeron los procedentes de los bosques de Nothofagus, característicos de las áreas de transición, y de otras plantas como pequeñas cactáceas y plantas almohadilladas. En total se han identificado 133 especies y 5 variedades de Myxomycetes, pertenecientes a 31 géneros, que corresponden con 1134 especímenes. Dichos especímenes procedían directamente del campo u obtenidos a partir de cultivos en cámara húmeda, las cámaras se prepararon con restos de plantas que se recolectaron en los mismos sitios de muestreo. Los resultados incluyen una nueva especie para la ciencia, Perichaena nigra, y 17 especies y dos variedades que no se conocían previamente para el Neotrópico o para Sudamérica: Badhamia armillata, Dianema mongolicum, Didymium annulisporum, D. leptotrychum, D. orthonemata, D. sturgisii, Echinostelium coelocephalum, Licea deplanata, L. nannengae, Macbrideola argéntea, M. oblonga, Oligonema aurantium, Perichaena luteola, P. madagascariensis, Physarum luteolum, Protophysarum phoiogenum, Trichia contorta var. attenuata, T. contorta var. iowensis y T. erecta. Con estos datos, que suponen más del 50% de las especies catalogadas del Neotrópico, Argentina se convierte en el país sudamericano con mayor número de especies registradas. Se discute la diversidad y distribución geográfica de estos organismos y se incluyen comentarios taxonómicos, así como fotografías, realizadas con microscopía óptica y microscopía electrónica de barrido, de especies raras o poco conocidas. Los resultados indican que los Myxomycetes están ampliamente distribuidos en Patagonia y son un componente normal de la biota de esta región. Muchos de los sustratos que se investigaron correspondían a restos de plantas endémicas de la región y constituyen nuevos sustratos para diversas especies de Myxomycetes. Las diferencias encontradas entre las especies de la zona estudiada en relación a otras de Argentina y Chile, previamente investigadas, sugieren cierto grado de especialización regional y la composición de especies parece depender de los sustratos vegetales presentes en cada una.