Identification of Lessepsian fish species using the sagittal otolith | Identificación de especies de peces de origen lessepsiano mediante el otolito sagita

Inglés. Lessepsian species are marine organisms that enter the Mediterranean through the Suez Canal, a phenomenon that has dramatically increased in recent decades. The present study describes the morphological characteristics of the sagittal otoliths of 22 Lessepsian fish species collected at four locations in the Mediterranean Sea. These structures are commonly used in the identification of species found in the digestive tracts of predators, and their morphological description is mainly needed as a tool for trophic studies. Here we used the Automated Taxon Identification (ATI) system of the AFORO web database to determine the accuracy of classifying Lessepsian fish otoliths compared with otoliths of native Mediterranean species. The otolith contour analysis correctly classified 92.5% of the specimens, showing that these species have otoliths that can be clearly distinguished from native ones. Four different groups of otoliths were identified according to the morphological differences between the otoliths and the ATI analysis results: a) unusual shapes with no similarities to native species; b) unusual shapes with similarities to phylogenetically distant native species; c) common shapes with similarities to phylogenetically close native species; and d) common shapes with morphological characters related to other native congeners, although they are not classified with them.

Español; castellano. Las especies lessepsianas son aquellos organismos marinos que invaden el Mediterráneo a través del Canal de Suez, fenómeno que se ha incrementado drásticamente en los últimos años. El presente trabajo describe las características morfológicas del otolito sagita de 22 especies de peces recolectadas en cuatro localidades del Mediterráneo. Estas estructuras son empleadas normalmente en la identificación de las especies presentes en los tubos digestivos de sus depredadores, y su descripción morfológica es necesaria en la mayoría de estudios tróficos. En este estudio, se empleó el sistema automatizado de reconocimiento específico (ATI) de la web AFORO con el objeto de determinar la precisión en la clasificación de estas especies respecto a otras especies nativas que cohabitan en el Mediterráneo. El porcentaje correcto de clasificación alcanzó el 92.5% de los casos, mostrando que estas especies tienen otolitos claramente diferenciables. Cuatro grupos de otolitos se identificaron teniendo en consideración las diferencias morfológicas encontradas y los resultados del análisis de ATI: a) formas peculiares no análogas a otras especies nativas, b) formas peculiares con analogías con especies nativas filogenéticamente muy distintas, c) formas comunes con analogías con especies nativas filogenéticamente cercanas, y d) formas comunes con caracteres morfológicos similares a otras especies nativas, si bien no fueron clasificadas con ellas.