Effect of terrigenous sediments on macroalgae functional-form groups of coral reefs in Capurganá, Colombian Caribbean | Efecto de los sedimentos terrígenos en grupos morfofuncionales de macroalgas en un arrecife coralino en la bahía Capurganá, Caribe colombiano

Inglés. Increased sedimentation in the marine environment has been described as a key factor in the degradation of coral reefs. One of the most important biological components of coral reefs is macroalgae. The objective of this study was to determine whether the effects of terrigenous sediments on macroalgae affect the current state of the coral reef ecosystem. In an in situ experiment in Capurganá Bay, terrigenous sediments were added to artificial plates and the impact on the recruitment and growth of the macroalgae was examined. In this experiment, three treatments were used: sediment addition and two natural conditions, one up to 10 m distance from the sediment addition (control 1) and one between 15 and 20 m distance from the sediment addition (control 2). The results indicated a high complexity and variability in the response of reef algae to the effects of sedimentation depending on the sediment grade size deposited. The addition had a positive effect on the recruitment and growth of filamentous algae, primarily red algae, whereas it had a negative effect on coralline algae. The sediments found on the plates did not significantly change the macroalgal structure (P>0.05). However, a trend was observed in the change of the algal cover in each treatment. These results indicate that there is a wide range of response of the algae depending on the functional groups and the nature of the sediment.

Español; castellano. El aumento de la sedimentación en el medio marino se ha descrito como un factor clave en la degradación de los arrecifes de coral. Uno de los componentes biológicos más importantes de los arrecifes de coral son las macroalgas. El objetivo de este estudio fue determinar si los efectos de los sedimentos terrígenos sobre las macroalgas afectan el estado actual del ecosistema de arrecifes coralinos. En un experimento in situ en la Bahía de Capurganá, se agregaron sedimentos terrígenos a placas artificiales y se examinó el impacto en el reclutamiento y crecimiento de las macroalgas. En este experimento se utilizaron tres tratamientos: adición de sedimentos (SA) y dos condiciones naturales: control 1 (a 10 m de distancia de la SA), y control 2 (entre 15 y 20 m de distancia de la SA). Los resultados indicaron una alta complejidad y variabilidad en las respuestas de las algas arrecifales a los efectos de la sedimentación dependiendo del tamaño del grano del sedimento depositado. La adición tuvo un efecto positivo sobre el reclutamiento y crecimiento de algas filamentosas, principalmente algas rojas, mientras que tuvo un efecto negativo sobre las algas coralinas. Los sedimentos encontrados en las placas no cambiaron significativamente la estructura de las macroalgas (P> 0.05). Sin embargo, se observó una tendencia en el cambio de la cobertura de algas en cada tratamiento. Estos resultados indican que existe una amplia variedad de respuestas de las algas en función de los grupos funcionales y la naturaleza del sedimento.