Distribution of charophyte species in Estonian coastal water (NE Baltic Sea) | Distribución de las especies de carófitos en aguas costeras de Estonia (mar Báltico NE)

Inglés. Charophytes constitute a group of macrophytes that usually inhabit soft bottoms with shallow water. They occur mostly in fresh-water environments but can also be found in brackish waters. Due to their requirement for clear water they are considered sensitive to eutrophication and therefore often used as an indicator for good water quality. The diverse structure of the Estonian coastline with its numerous sheltered bays and shallow, soft-bottom archipelago areas coupled with low salinity conditions provides an excellent habitat for charophytes. To date, seven species have been described in Estonian coastal waters, NE Baltic Sea. Last systematic investigations on charophyte distribution date back 20-30 years. During the summer of 2001 the locations where charophytes have previously been found were revisited and new sites sampled, to describe the present distribution of quantitative and qualitative parameters of charophyte species. Sampling was performed mainly by SCUBA diving; occurrence, abundance and wet weight biomass were estimated for each location. Six species of charophytes were identified. Compared to previously recorded material, no significant changes in the distribution pattern of charophytes were found. The dependence of charophyte distribution on environmental settings was tested, with depth and substrate quality explaining most of the variability in distribution. Salinity within observed range had minor influence on charophytes.

Español; castellano. Los Carófitos son un grupo de macrófitos que por lo general viven en fondos blandos con aguas someras. Se encuentran sobre todo en ambientes de agua continental, pero pueden hallarse asimismo en aguas salobres. Debido a su necesidad de aguas transparentes con frecuencia se les considera sensibles a la eutrofización y, por ello, suelen ser utilizados como indicadores de buena calidad del agua. La estructura variada del litoral de Estonia, con sus numerosas bahías resguardadas y áreas de archipiélagos con fondos blandos y someros, junto a condiciones de baja salinidad, proporciona un hábitat excelente para los carófitos. Hasta la fecha se han descrito siete especies de carófitos en las aguas costeras de Estonia, en el NE del mar Báltico. Las últimas investigaciones sistemáticas sobre la distribución de los carófitos se remontan a hace 20-30 años. Durante el verano de 2001 se volvieron a visitar las localidades en las que previamente se habían encontrado carófitos y se muestrearon nuevos emplazamientos, para describir la distribución actual de parámetros cuantitativos y cualitativos relativos a las especies de carófitos. El muestreo se realizó principalmente mediante buceo con escafandra autónoma; para cada localidad se estimaron la presencia, abundancia y biomasa en peso húmedo. Se identificaron seis especies de carófitos. Comparado con el material registrado previamente, no se descubrieron cambios importantes en la pauta de distribución de los carófitos. Se comprobó la dependencia de la distribución de los carófitos de las características ambientales, y la profundidad y el sustrato explicaron la mayor parte de la variabilidad en la distribución. La salinidad, dentro del rango observado, tuvo una menor influencia en los carófitos.