Human harvesting of Mytilus galloprovincialis Lamarck, 1819, on the central coast of Portugal | Explotación humana sobre Mytilus galloprovincialis Lamarck, 1819, en la costa central de Portugal

Inglés. The Mediterranean mussel, Mytilus galloprovincialis Lamarck, 1819, has traditionally been removed from the shore by humans in coastal areas to supplement diet, for commerce or for bait. On exposed rocky shores of the central coast of Portugal, humans are an important intertidal predator, especially of mussels and of the pedunculate barnacle Pollicipes pollicipes (Gmelin, 1789). Four rocky shore sites near Cabo Raso with different levels of accessibility were compared in terms of harvesting pressure, substratum cover, density and size structure of M. galloprovincialis. Sampling surveys were conducted from March to September 2002. For substratum cover determinations a 50 cm x 50 cm square was used, while density and size structure were estimated based on scrapings performed on a 10 cm x 10 cm area. A log-linear model was used to evaluate human harvesting according to several factors. Significant differences in the harvesting intensity were related to accessibility, type of day (weekday, weekend or holiday), period of the day, weather and tidal amplitude. The differences relative to zone were not significant. The least accessible site (0.30 person day-1) showed the highest values of substratum cover, and a negative correlation was found between number of harvesters and substratum cover by mussels. Size distribution also varied considerably according to site. The major difference that was noticed was that less accessible sites showed a higher number of large individuals than more accessible areas. Density in the most accessible location showed a clear decline, above all after summer holidays. Over the study period, in the more accessible sites biomass decreased while in the other locations it increased. Long-term studies are necessary to determine the real magnitude and effects of human disturbances in intertidal communities.

Español; castellano. El mejillón mediterráneo, Mytilus galloprovincialis Lamarck, 1819, ha sido extraído tradicionalmente por el hombre en áreas costeras para suplir su dieta, ser comercializado o utilizado como cebo. En costas rocosas expuestas del litoral central portugués, el hombre es un importante depredador de las zonas intermareales, especialmente del mejillón y del percebe Pollicipes pollicipes (Gmelin, 1789). Cuatro sitios rocosos cerca de Cabo Raso, con diferentes niveles de accesibilidad, fueron comparados en términos de explotación humana, cobertura del substrato, densidad y estructura de tallas de M. galloprovincialis. Los muestreos fueron realizados desde Marzo hasta Septiembre del 2002. Para las mediciones de cobertura del substrato fue usado un cuadrado de área 50 x 50 cm, mientras que la densidad y la estructura de tallas fueron estimadas basándose en la extracción de mejillones mediante raspado en superficies de 10 x 10 cm. Un modelo log-linear fue utilizado para evaluar la presión humana en relación con varios factores. Encontramos diferencias significativas en la intensidad de explotación en relación con la accesibilidad, el tipo de día (laboral, fin de semana o festivo), el periodo del día, el tiempo y la amplitud de marea. Las diferencias relativas a zona fueron no significativas. El sitio menos accesible (0,30 personas día-1) mostró los valores más altos de cobertura de substrato, encontrándose una correlación negativa entre el número de mariscadores y la cobertura de mejillón. La distribución de tallas también varió considerablemente dependiendo del sitio. La mayor diferencia observada fue en los sitios menos accesibles, presentando un mayor número de individuos grandes en comparación con los sitios más accesibles. Las densidades en las localidades más accesibles presentaron una clara disminución, sobretodo después de las vacaciones de verano. Durante el periodo de estudio, en los sitios más accesibles, la biomasa disminuyó mientras que en las otras localidades incrementó. Estudios a largo plazo son necesarios para determinar la magnitud real y los efectos de las perturbaciones humanas sobre las comunidades intermareales.