Effect of soil cover on the growth and productivity of buffel grass (Cenchrus ciliaris L.) in degraded soils of arid zones | Efecto de la cobertura del suelo sobre el crecimiento y productividad del zacate buffel (Cenchrus ciliaris L.) en suelos degradados de zonas áridas

Inglés. The objective of this study was to evaluate the use of corn crop residues as mulch and its impact on soil moisture content and the establishment, development and productivity of buffel grass (Cenchrus ciliaris L). A randomized block design with three replications was used. The treatments were: sowing of 10 kg ha-1 of buffel grass seed (Bs); vegetation cover on soil with 10 t ha-1 of corn crop residues (Vc); Bs + Vc combination; and control (no grass sowing and no vegetation cover). The Bs + Vc treatment maintained a higher soil moisture content (P≤0.05), with 13.8 % vs 10.6 % of the control. Consequently, the number of grass plants m-2, buffel grass cover, plant height, chlorophyll index and dry biomass production had a tendency to respond better, with values of 518.5 plants m-2, 51.23 %, 31.8 cm, 162 and 167.8 g m-2, respectively, and they exhibited a tendency toward a statistically similar response as to this treatment when  applied  separately (Vc and Bs).  Photosynthesis (µmol s-2s-1), stomatal conductance, transpiration (mmol H2O m-2 s-1), and water use efficiency were not affected by any of the treatments in this study, their response being equivalent to that of the control.

Español; castellano. El objetivo de este estudio fue evaluar el uso de residuos de cosecha de maíz como cobertura vegetal y su impacto en el contenido de humedad del suelo y el establecimiento, desarrollo y productividad del pasto buffel (Cenchrus ciliaris L). Se usó un diseño de bloques al azar con tres repeticiones. Los tratamientos fueron: siembra de 10 kg ha-1 de semilla de pasto buffel (Sp); cobertura vegetal en suelo con 10 t ha-1 de residuos de cosecha de maíz (Cv); combinación Sp + Cv; y testigo (sin siembra de pasto y sin cobertura vegetal). El tratamiento Sp + Cv mantuvo un mayor contenido de humedad en el suelo (P≤0.05), con 13.8 % contra 10.6 % del testigo. En consecuencia, el número de plantas de pasto m-2, cobertura de pasto buffel, altura de la planta, índice de clorofila y producción de biomasa seca, tuvieron una tendencia de mejor respuesta, con valores de 518.5 plantas m-2, 51.23 %, 31.8 cm, 162 y 167.8 g m-2, respectivamente, con una tendencia de respuesta estadísticamente similar este tratamiento al aplicarse de manera separada (Cv y Sp). La fotosíntesis (µmol s-2s-1), conductancia estomática, transpiración (mmol H2O m-2 s-1) y uso eficiente del agua, no fueron afectadas por ninguno de los tratamientos de este estudio, con respuesta equivalente a la del testigo.