Flux of nitrogen and phosphorus at the water - sediment boundary in a tropical coastal lagoon (Ciénaga Grande de Santa Marta, Colombian Caribbean). | Flujo de nitrógeno y fósforo en la interfase agua -sedimento en una laguna costera tropical (Ciénaga Grande de Santa Marta, Caribe Colombiano).

Inglés. To evaluate the role of the sediment in the high primary production of a tropical coastal lagoon,"Ciénaga Grande de Santa Marta" (Caribbean, Colombia), the flux of nitrogen and phosphorous (dissolved, inorganic, particulate) in the water-sediment boundary was measured. From 1996 to 1997 sediment cores were incubated in the laboratory and sediment traps were deployed in the field, in two sites contrasted by the influence of fresh and marine waters. The fluxes were spatially and temporally highly variable but did not show clear patterns in their direction and intensity in relation to the sediment or water column  characteristics at the two sites. This evidences a high heterogeneity in the nature and activity of the organisms responsible of the biogeochemical processes. The sediments liberated to the water on average 1643 µmolNm-2d-1 of ammonium and 1.3 µmolNm-2d-1 of nitrite, offering 1.90-3.41 % of the amount required in production. In normal oxic conditions, the sediment acted as a phosphorous sink, absorbing on average 178 µmolPm-2d-1dissolved and receiving 36277 µmolPm-2d-1 particulate. But the phosphorous is maintained in excess in the column, in part, due to its liberation from the sediment in anoxic conditions during massive algal blooms.

Español; castellano. Para evaluar el papel del sedimento sobre la alta producción primaria de una laguna costeratropical, Ciénaga Grande de Santa Marta (Caribe, Colombia), se midió el flujo de nitrógeno y fósforo(inorgánico disuelto, particulado) en la interfase agua-sedimento. Entre 1996 y 1997 se incubaron núcleos de sedimento en el laboratorio y se ubicaron trampas de partículas en campo, en dos estaciones contrastadas por la influencia de aguas dulces y marinas. Los flujos tuvieron una alta variabilidad espacial y temporal pero no mostraron esquemas claros en su dirección e intensidad en relación con las características de los sedimentos o de la columna de agua de las dos estaciones. Esto evidencia una alta heterogeneidad en la naturaleza y actividad de los organismos responsables de los procesos biogeoquímicos. Los sedimentos liberaron en promedio al agua 1643 µmolNm-2d-1 de amonio y 1.3 µmolNm-2d-1 de nitrito, aportando a la columna el 1.90-3.41 % de lo requerido en la producción. En condiciones óxicas normales, el sedimento actuó como sifón del fósforo, absorbiendo en promedio 178 µmolPm-2d-1 disueltos y recibiendo 36277 µmolPm-2d-1 particulados. Pero el fósforo se mantiene en excesoen la columna, en parte, por liberación desde el sedimento en condiciones anóxicas durante florecimientos microalgales masivos.