ROLE OF DOMESTIC ANIMALS IN SMALL-SCALE FARMING SYSTEMS FROM RURAL COFFEE AREAS OF COLOMBIA | EL PAPEL DE LOS ANIMALES DOMÉSTICOS EN EL HOGAR CAMPESINO DE LA REGIÓN ANDINA DE TOLIMA, COLOMBIA

Inglés. It is considered that cattle production systems cause a high environmental impact on strategic ecosystems like the deforestation on tropical forest. However, rationally oriented livestock systems can play a positive role in rural livelihoods. In this study, surveys and interviews were carried out in 49 coffee growers from Andean region of Colombia, where domestic animals had been reported to have different roles in the households such as source of protein food, nutrient recycling, a way to increase income and a source of commercial products. The farmers were classified in three clusters such as C3, C2 and C1, according to socioeconomics and technological indicators extracted from the survey. Different features of farming system were identified in each cluster, among them C1 has the largest farm area (average 32.2±20.2 ha). The clusters C1, C2 and C3 have an average of 17.6±8.6, 8±4.8 and 4±2.5 cows per farm respectively. In addition, coffee growers have other livestock species like chickens, hens and pigs, that are oriented mainly to own consumption. In conclusion, livestock systems, particularly small scale cattle production contribute to the livelihoods and wellbeing of coffee growers in the Andean area of Colombia.

Español; castellano. Se ha considerado que los sistemas de producción ganaderos tienen un alto impacto sobre ecosistemas estratégicos como deforestación en los bosques tropicales. Sin embargo, racionalmente orientados los sistemas pecuarios pueden jugar un papel positivo en los medios de vida rurales. En este estudio cuestionarios estructurados y entrevistas fueron aplicadas a 49 productores de café de la región andina colombiana en donde los animales domésticos juegan diferentes roles en el hogar, como ser fuente de proteína, reciclaje de nutrientes, una forma de incrementar los ingresos y fuente de productos comerciales. Los productores fueron clasificados en tres grupos denominados T1,T2 y T3, de acuerdo a indicadores socioeconómicos y tecnológicos seleccionados de la encuesta. Diferentes características de los sistemas de producción fueron identificados en cada grupo, entre ellos que  T1 tiene el área más grande (promedio 32.2±20.2 ha). Los conglomerados T1, T2 y T3 tienen un promedio de 17.6±8.6, 8±4.8 y 4±2.5 vacas por finca, respectivamente. Además, estos productores tienen otras especies animales  como pollos, gallinas y credos, que están orientados principalmente al autoconsumo. En  conclusión, los sistemas pecuarios, particularmente, la producción de Ganado en pequeña escala contribuye a los medios de vida y el bienestar de las familias cafeteras en la zona andina de Colombia.