Fish diversity in tropical floodplains of the lower Magdalena River basin, Colombia. | Peces de planicies de inundación tropical de la cuenca baja del río Magdalena, Colombia

Inglés. We studied fish diversity and assessed determinant factors in the structure of fish assemblages captured in a tropical floodplain of the Magdalena River basin, Colombia. We identified that the fish richness reported in this study (43 species) corresponds to nearly 38 % of the diversity of the Magdalena River lower basin (112 species) and nearly 19 % of the total diversity of the Magdalena-Cauca system. The floodplains with greater connectivity among themselves and with the river presented more similar communities than the more distant and isolated habitats. Also, the structure of fish communities was determined by environmental conditions and habitat type in terms of connectivity. The environmental variables that most influenced community structure was associated to eutrophication processes, such as hardness, chlorides, nitrates, total nitrogen, total suspended solids and salinity, and to flow pulse such, such as depth, but the main regulating factor was the little or no connection between floodplains and the main channel of the Magdalena River. We considered that the information generated can be used to estimate the actual species composition of freshwater fishes, supporting decision-making by governmental entities, prioritize areas for biodiversity conservation, and/or contribute to the proper use and management of the natural resources present in this complex tropical lagoon system.

Español; castellano. Se estudió la diversidad de peces y se evaluaron los factores determinantes en la estructuración de los ensamblajes de peces capturados en una llanura de inundación tropical de la cuenca del río Magdalena, Colombia. Se identificó que la riqueza íctica reportada en este estudio (43 especies) corresponde aproximadamente al 38 % de la diversidad de la cuenca baja del río Magdalena (112 especies) y a cerca del 19 % de la diversidad total del sistema Magdalena-Cauca. Las planicies con mayor conectividad entre sí y con el río presentaron comunidades más similares que los hábitats más distantes y aislados. Asimismo, la estructura de las comunidades de peces estuvo determinada por las condiciones del medio ambiente y el tipo de hábitat en términos de conectividad. Las variables ambientales que más influyeron en la estructura de las comunidades fueron las que estuvieron asociadas a procesos de eutrofización, tales como dureza, cloruros, nitratos, nitrógeno total, sólidos suspendidos totales y salinidad, y al pulso del caudal, como la profundidad, pero el principal factor de regulación fue la poca o nula conexión entre las zonas inundables y el cauce principal del río Magdalena. Se considera que la información generada pueda ser empleada para estimar la composición real de especies de peces dulceacuícolas, sustentar la toma de decisiones por parte de las entidades gubernamentales, priorizar áreas para la conservación de la biodiversidad o contribuir al adecuado uso y manejo de los recursos naturales presentes en este complejo sistema lagunar tropical.