Soro de leite: propriedades, benefícios à saúde e seu uso em bebidas | Whey: properties, health benefits and its use in beverages

Portugués. O soro de leite é considerado um co produto da indústria de laticínios. Gerado em grandes quantidades, é considerado um efluente de impacto ambiental significativo, pois possui um alto poder poluente, necessitando de um manejo adequado. Contudo, o soro de leite também é uma boa fonte de nutrientes, como proteínas, lactose e minerais. Diversos são os processos desenvolvidos para reutilizar o soro de leite, com destaque para a aplicação na alimentação humana, um setor que vem crescendo acentuadamente. Considerando as propriedades benéficas do soro de leite e/ou seus constituintes, juntamente com a alta demanda dos consumidores por alimentos naturais, nutritivos e funcionais, o soro de leite passou a ser aplicado em bebidas funcionais, um segmento de especial relevância em virtude dos benefícios que pode trazer à saúde. Diversos estudos desenvolvidos abordam a aplicação conjunta de soro de leite e probióticos em bebidas fermentadas, bebidas lácteas achocolatadas, bebidas carbonatadas, bebidas enriquecidas ou suplementadas, além da aplicação do soro de leite em bebidas simbióticas, prebióticas e em sucos de frutas. Tratam-se de produtos que podem suplementar a alimentação, incrementando a saúde e reduzindo o risco de doenças. Além disso, a conversão do soro em um produto valioso representa um impacto econômico positivo, com preservação do meio ambiente e contribuição para o desenvolvimento da indústria.

Inglés. Whey stands as a crucial co-product within the dairy sector. Generated in large quantities, it is considered an effluent of significant environmental impact, as it has a high polluting potential, requiring suitable management. However, whey also serves as a rich reservoir of nutrients such as proteins, lactose, and minerals. Several processes have been developed to reuse whey, emphasizing its application in human food, a sector that has been growing sharply. Considering the beneficial properties of whey and its constituents, together with the high consumer demand for natural, nutritious, and functional foods, whey started to be applied in functional beverages, a segment of particular relevance due to the benefits that it can bring to health. Several studies developed approaches to the joint application of whey and probiotics in fermented beverages, chocolate milk drinks, carbonated drinks, enriched or supplemented drinks, and whey in prebiotic and synbiotic beverages and fruit juices. These products can supplement food, increasing health and reducing disease risk. Furthermore, the conversion of whey into a valuable product represents a positive economic impact, preserving the environment and contributing to the development of the industry.