Tensions in governance from below: Independent water systems in the municipality of Huajuapan de León, Oaxaca, Mexico | Tensiones en la gobernanza desde abajo: sistemas independientes de agua en el municipio de Huajuapan de León, Oaxaca, México

Inglés. The objective of this research is to analyze the tensions faced by the Independent Water Systems (SIAs) in Huajuapan de León, Oaxaca, Mexico, through the Analytical Framework of Governance (MAG). Using a qualitative methodology, four cases were studied with a total of twenty in-depth interviews with representatives of citizen committees and municipal authorities in charge of water management. The results indicate that the SIAs are institutions established and managed by their own users, who have consolidated and sustained local water management. However, three main tensions that the systems face were detected: first, due to the payment of the electricity necessary for the removal and maintenance of the supply system; second, due to the coverage and expansion of infrastructure due to increasing urbanization; and third, due to the defense of water control with respect to the municipal operating agency. It is concluded that the SIAs represent an alternative in water management within the municipality which must be considered in the water regulations for the protection and use of it. These experiences allow us to distinguish a type of governance from below, in which organizational forms are developed that, besides solving local access to water, demonstrate ways in which they care for and defend water for the maintenance of life in their community.

Español; castellano. El objetivo de esta investigación es analizar las tensiones que enfrentan los sistemas independientes de agua (SIAs) en Huajuapan de León, Oaxaca, México, a través del marco analítico de la gobernanza (MAG). Con una metodología cualitativa se estudiaron cuatro casos con un total de veinte entrevistas en profundidad a representantes de comités ciudadanos y autoridades municipales encargadas de la gestión hídrica. Los resultados señalan que los SIAs son instituciones establecidas y administradas por sus propios usuarios, que han consolidado y sostenido la gestión local del agua; no obstante, se detectaron tres tensiones principales que enfrentan: la primera, por el pago de la electricidad necesaria para la extracción y el mantenimiento del sistema de suministro; la segunda, por la cobertura y ampliación de la infraestructura a causa de la creciente urbanización; y la tercera, por la defensa del control del agua con respecto al organismo operador municipal. Se concluye que los SIAs representan una alternativa en el manejo del agua dentro del municipio que deben ser considerados en la normatividad hídrica para el resguardo y aprovechamiento del agua. Estas experiencias permiten distinguir un tipo de gobernanza desde abajo, en que se gestan formas organizativas que aparte de resolver el acceso local al agua, exponen formas en que cuidan y defienden el agua para la reproducción de la vida en su comunidad.