Water scarcity index in the Ambi river basin, Ecuador | Índice de escasez hídrica en la cuenca del río Ambi, Ecuador

Inglés. The availability and use of water resources is currently a problem that affects the development of life and economic activities. Although Ecuador is one of the countries with the highest water availability per inhabitant, the increase in demand puts pressure on water supply sources. This study aimed to determine water scarcity during 1990-2017 in the Ambi river sub-basin, located in the province of Imbabura in Ecuador. For this purpose, the water scarcity index (IEH) was defined by calculating water supply and demand using Geographic Information Systems. The water supply was estimated using the SWAT hydrological model to simulate flows. The flows were validated with information from the Institute of Meteorology and Hydrology of Ecuador (INAMHI). The average value of water supply during the period 1990-2017 was 4.94 m3/s, and its total water demand was 17 m3/s. This shows that as supply decreases, demand increases. In addition, the values obtained for the IEH tripled from the period 1990-1996 to the period 2007-2018, going from 57.26 to 183.57%. Consequently, these results evidence the high pressure from the demand for the availability of water resources.

Español; castellano. La disponibilidad y aprovechamiento del recurso hídrico actualmente es un problema que afecta el desarrollo de la vida y de actividades económicas. A pesar de que Ecuador es uno de los países con mayor disponibilidad de agua por habitante, el aumento de la demanda ejerce presión sobre las vertientes de abastecimiento. El presente estudio tuvo por objetivo determinar la escasez hídrica en la subcuenca del río Ambi, ubicada en la provincia de Imbabura en Ecuador, durante el periodo 1990-2017. Para ello, se determinó el índice de escasez hídrica (IEH) mediante el cálculo de la oferta y demanda hídrica usando los sistemas de información geográfica. La oferta hídrica se calculó con el uso del modelo hidrológico SWAT y los caudales simulados fueron validados con información recopilada desde el Instituto de Meteorología e Hidrología de Ecuador (INAMHI). Como resultados se obtuvo que durante el periodo 1990-2017, el valor promedio de la oferta hídrica fue de 4.94 m3/s y su demanda hídrica total fue de 17 m3/s. Esto demuestra que mientras la oferta disminuye, la demanda aumenta. Además, los valores obtenidos para el IEH se triplican desde el periodo 1990-1996 hasta el periodo 2007-2018 al pasar de 57.26 a 183.57 %. En consecuencia, los resultados evidencian la alta presión ejercida desde la demanda a la disponibilidad de recursos hídricos.