Perspectives on lithium extraction in Mexico and its socio-environmental impacts | Perspectivas de la extracción de litio en México y sus impactos socioambientales

Inglés. One of the major challenges facing humanity is climate change, leading to a global emphasis on energy transition. Within this context, electromobility is considered crucial for reducing carbon dioxide (CO2) emissions, resulting in an increased demand for lithium The objective of this study was to analyse the case of Mexico, examining its challenges and prospects concerning the industrialization of lithium, the technology required for extraction from clay deposits, and the socio-environmental conflicts that may arise due to the substantial water requirements for extraction in drought-prone territories. Given the reality in other Latin American nations, such as those in the Lithium Triangle, where extraction processes escalated conflicts with indigenous communities and caused environmental damage, it is crucial to analyse the future implications of lithium extraction in Mexico. The analysis concludes the importance of lithium industrialization for Mexico, with due consideration for its environmental impact. It emphasizes the need to extract lithium in a manner that does not disrupt ecosystems to the extent of causing irreversible damage.

Español; castellano. Uno de los principales problemas que enfrenta la humanidad es el cambio climático; ante ello, se ha dado prioridad a la transición energética mundial. En ese marco, la electromovilidad se considerada fundamental para disminuir la emisión de dióxido de carbono(CO2), lo que implica mayor demanda de litio. El objetivo del estudio fue analizar el caso de México: sus retos y perspectivas respecto a la industrialización del mineral, la obtención de tecnología necesaria para extraerlo en yacimientos de arcilla, y los conflictos socioambientales que pueden llegar a detonarse a causa de la gran cantidad de agua necesaria para llevar a cabo la extracción en territorios con problemas de sequía. Ante la realidad de otras naciones latinoamericanas como las que integran el Triángulo del litio, en las cuales los procesos de extracción agudizaron conflictos con comunidades originarias y daños a la naturaleza, es prioritario un análisis de las implicaciones a futuro de la extracción de este recurso en ese país. Del análisis se concluye la importancia de la industrialización del litio para México, pero sin soslayar el impacto medioambiental; además de buscar su extracción de una forma que no altere los ecosistemas, al grado de provocar daños irreversibles.