Relationship between nitric oxide, enzymatic antioxidant system and ABA in maize under long-term drought.

ABSTRACT: The relationship between nitric oxide (NO) and up-regulation of the antioxidant system ABA-mediated in maize was evaluated under long-term drought. Two maize genotypes with contrasting drought tolerance (BRS1010 - sensitive and DKB390 - tolerant) were exposed to two soil water levels, field capacity (FC) and water deficit (WD) at pre-flowering. After 12 days under these conditions, plants were irrigated and soil water level kept at FC until harvest. The plants BRS1010 under water deficit (WD) showed lower catalase activity and reduced levels of NO, whereas ABA and malondialdehyde (MDA) levels increased compared to plants under FC. Although, DKB390 plants under WD did not present changes on the activity of enzymatic antioxidant system and ABA compared to plants at FC, and cellular damage remain unaltered; this fact was associated with the increase in NO levels. As a result, DKB390 plants under WD showed harvest index values 50% higher than BRS1010 under the same condition. RESUMO: Avaliou-se a relação entre óxido nítrico (NO) e aumento na atividade de enzimas do sistema antioxidante induzido por ácido abscísico (ABA) em milho sob déficit hídrico severo. Para tanto, dois genótipos de milho contrastantes para tolerância à seca (BRS1010 - sensível e DKB390 - tolerante) foram cultivados sob irrigação e, ao atingirem o préflorescimento, foram expostos a dois níveis de água no solo (CC - capacidade de campo e DH - déficit hídrico). Após 12 dias nessas condições, a irrigação foi restabelecida de modo a manter o nível de água no solo sob CC até a colheita. Plantas do BRS1010 sob DH tiveram a atividade da enzima catalase e os níveis de NO diminuídos, enquanto os níveis de ABA e de malonaldeido (MDA) foram aumentados em relação às suas respectivas plantas sob CC. Por sua vez, plantas do DKB390 sob DH não apresentaram variações na atividade de enzimas do sistema antioxidante, tampouco nos níveis de ABA em relação às suas respectivas plantas sob CC, e ainda assim os níveis de MDA não foram alterados; fato acoplado a aumentos nos níveis de NO. Consequentemente, sob DH, as plantas oriundas do DKB390 apresentaram valores 50% maiores de índice de colheita em relação às dos BRS1010.nder this same condition