Do exotic plants depend on pollinators for reproduction? A case study in Sierras de la Ventana (Argentina) | ¿Las plantas exóticas leñosas dependen de los polinizadores para reproducirse? Un estudio de caso en las Sierras de la Ventana (Argentina)

Inglés. Most of the flowering plants depend on pollinators, in different degrees, for their reproduction. The degree of pollinator dependence is especially important in exotic plants because it could determine their colonization success in new locations. The objective of this study was to determine the degree of pollinator dependence in five exotic entomophilous plant species in a Pampean grassland located in Sierra de Ventana. It was determined if the differences in dependency are related to the geographic location and the phylogeny of plant species. The plants species were Spartium junceum, Genista monspessulana, Prunus mahaleb, Rosa rubiginosa and Rubus ulmifolius. Sampling was carried out in the Ernesto Tornquist Provincial Park and in surrounding areas (Buenos Aires Province). During the flowering peak of each species and in different sites, two treatments were undertaken in pre-bagged flowers: self-pollination and cross-pollination. Also, others pre-bagged flowers were left without pollination as control. Later, the probability of fruit develop and seed set under the two treatments and the control were assessed. Finally, the results of this study were compared with studies carried out in other regions (except for R. ulmifolius). The studied plant species showed a varied response to pollinator dependence, from very dependent species, such as S. junceum, G. monspessulana and P. mahaleb, to low dependent species such as R. rubiginosa y R. ulmifolius. Our results indicate that pollinator dependence can be variable in plants species that are colonizing non-native habitats. Furthermore, there are variations in the degree of pollinator dependency according to the geographical area, except for R. rubiginosa, showing that the geographical location can influence the dependence on pollinators for woody plants.

Español; castellano. En diferentes medidas, la mayoría de las plantas con flores dependen de los polinizadores para su reproducción. En el caso de las especies exóticas, el grado de dependencia es clave, ya que puede afectar su éxito en la colonización de nuevos ambientes. El objetivo de este estudio fue determinar el grado de dependencia de los polinizadores de cinco especies de plantas entomófilas exóticas en pastizales pampeanos de las Sierras de la Ventana. Se determinó si las diferencias en la dependencia se relacionan con la ubicación geográfica y con la filogenia de las especies vegetales. Las especies estudiadas fueron Spartium junceum, Genista monspessulana, Prunus mahaleb, Rosa rubiginosa y Rubus ulmifolius. El muestreo se realizó en el Parque Provincial Ernesto Tornquist (Provincia de Buenos Aires) y en zonas aledañas a éste. En los picos de floración de cada especie y en diferentes sitios se seleccionaron individuos a los que se les realizaron dos tratamientos en flores previamente embolsadas: autopolinización y polinización cruzada. Además, se dejaron flores sin polinizar como controles. Luego, se calculó la probabilidad de formación de frutos y la cantidad de semillas tanto en el control como bajo los diferentes tratamientos. Finalmente, se compararon los resultados de este estudio con otros realizados en diferentes regiones (excepto para R. ulmifolius). Las especies de plantas estudiadas mostraron una respuesta variada en cuanto a la dependencia de polinizadores, desde especies muy dependientes (e.g., S. junceum, G. monspessulana y P. mahaleb) hasta otras menos dependientes (e.g., R. rubiginosa y R. ulmifolius). Esto indica que la dependencia de los polinizadores puede ser variable en plantas que estén colonizando un hábitat fuera de su distribución nativa. Adicionalmente, existen variaciones en el grado de dependencia según el área geográfica, excepto para R. rubiginosa, lo que muestra que la localización geográfica puede influir sobre la dependencia de polinizadores de las plantas leñosas.