Registro geológico de inundaciones recurrentes e inundación del 4 de octubre de 2005 en la ciudad de Tapachula, Chiapas, México

Inglés. On October 4th, 2005, the city of Tapachula suffered the worst disaster in historic times as consequence of intense rainfall associated with hurricane Stan. Flooding occurred as the water level of the Coatán river, which drains the western skirts of the city, gradually increased. The fl ood destroyed ~2,000 houses, four bridges, and the railroad track. About 100,000 inhabitants were affected, although among inhabitants there were no deceased victims. The rainfall record in the highlands around the Tacaná Volcanic Complex was 143 mm from October 1st to 3rd and almost 60 mm more only on October 4th (242 mm). The cumulative rain on that day reached a return period of 20 years. By that time, the flow discharge of the Coatán river started to fl ood the alluvial plain and the lower terraces, and to erode the base of the higher terraces producing their collapse in some sectors. Continuous precipitation on the highlands until October 6th reached a return period of 100 years.The intense erosion produced by the fl ood exposed old fl ood deposits on the margins of the Coatán river valley. The stratigraphic record on the new uncovered walls showed at least 10 deposits related to water and sediment fl ow events that took place during the past 680 years, and at least seven of them occurred during the last 105 years. Some of these young deposits contain fragments of plastic, cloth, glass and wire. The stratigraphic record also indicates that the Coatán river in the Tapachula region has maintained its course during at least 1,330 years.In the western skirts of Tapachula, along the Coatán river, important urban settlements are still located on old terraces that were partially fl ooded in 2005. After the fl ooding event, an alert system to monitor possible future fl oods was established, and a man-made channel was constructed.

Español; castellano. El 4 de octubre de 2005, la ciudad de Tapachula sufrió el peor desastre de su historia como consecuencia de lluvias prolongadas e intensas asociadas al huracán Stan. En esta ocasión, el nivel del agua del río Coatán, que drena el sector occidental de la ciudad, aumentó paulatinamente hasta su desbordamiento. Los efectos fueron devastadores, cuantifi cando ~2,000 casas desaparecidas, cerca de 100,000 personas damnifi cadas, y cuatro puentes y la vía del ferrocarril destruidos. Los días anteriores al desastre, desde el 1 hasta el 3 de octubre, la precipitación en la zona montañosa cercana al Complejo Volcánico Tacaná fue de 143 mm, mientras que sólo el día 4 fue de 60 mm más (242 mm), alcanzándose periodos de retorno de 20 años. En esta ocasión la inundación ocupó la llanura aluvial, las terrazas más bajas y, en algunos sectores, erosionó la base de otras terrazas más altas produciendo su colapso. En la zona montañosa, la precipitación se mantuvo hasta el día 6 alcanzando periodos de retorno de 100 años.El aumento de la descarga del río Coatán erosionó las márgenes del valle exponiendo depósitos de inundaciones antiguas. El registro estratigráfi co evidenció al menos 10 depósitos emplazados durante los últimos 680 años, de los cuales al menos siete han ocurrido en los últimos 105 años. Algunos de estos depósitos jóvenes contienen fragmentos de plástico, tela, vidrio y alambre. Adicionalmente, el registro geológico indica que, en el abanico aluvial donde se encuentra establecida la ciudad de Tapachula, el río Coatán ha mantenido el curso actual durante al menos 1,330 años.A lo largo del río Coatán, en el sector occidental de Tapachula, existen aún sectores urbanizados en las terrazas más bajas dentro del valle que fueron parcialmente erosionadas en octubre de 2005. Posteriormente a la inundación, medidas importantes fueron emprendidas con la creación de un sistema de alerta temprana para monitorear un posible nuevo fl ujo por el río Coatán y con la canalización antrópica para controlar futuros fl ujos compuestos de agua y sedimento.