Wildlife feeding on cacao fruits in plantations in Río San Juan, Nicaragua | Fauna silvestre que se alimenta de frutos de cacao en plantaciones de Río San Juan, Nicaragua

Inglés. Agroforestry cacao (Theobroma cacao L.) systems conserve biological diversity of wildlife. Some frugivorous species feed on cacao fruits, causing certain reactions from producers. The objective of this study was to describe the context of the relationship between wildlife and cacao production, in order to serve as a basis for later defining strategies that promote coexistence between the two. Information was obtained through focus groups, interviews, surveys, field observations, and literature review. The wildlife species that feed on cacao fruits are mainly squirrels (Sciurus variegatoides), spider monkeys (Ateles geoffroyi), and woodpeckers (Melanerpes hoffmannii), according to producers; they also mentioned kinkajous (Potos flavus), pacas (Cuniculus paca), white-faced capuchins (Cebus imitator), and howler monkeys (Alouatta palliata). For some producers, fruit damage caused by wildlife may be affecting their economy, while others think that damage is minimal, although it likely depends on the dynamics of production peaks. Wildlife species that feed on cacao fruits live within the plantation; however, some may come from surrounding areas. The management and condition of the cacao plantation may be related to the greater or lesser presence of wildlife. This study has gathered information to describe the relationship between wildlife and cacao production, with the aim of fostering ideas and future research that promote wildlife conservation and ensure proper cacao production.

Español; castellano. Los sistemas agroforestales de cacao (Theobroma cacao L.) conservan diversidad biológica de fauna silvestre. Algunas especies frugívoras se alimentan de los frutos del cacao, provocando ciertas reacciones por parte de los productores. El presente estudio tuvo por objetivo describir el contexto de la relación entre la fauna silvestre y la producción de cacao, con el fin de que sirva de base para, posteriormente, definir estrategias que promuevan la convivencia entre las dos partes. La información fue obtenida por medio de grupos focales, entrevistas, encuestas, observaciones de campo y revisión de literatura. Las especies de fauna silvestre que se alimentan de los frutos de cacao son, principalmente, ardilla (Sciurus variegatoides), mono araña (Ateles geoffroyi) y pájaro carpintero (Melanerpes hoffmannii), según los productores; también fueron mencionadas cuyuso (Potos flavus), guardatinaja (Cuniculus paca), mono cara blanca (Cebus imitator) y mono congo (Alouatta palliata). Para unos productores, el daño a los frutos del cacao puede estar afectando la economía de ellos, mientras que, para otros el daño es mínimo, pero probablemente dependa de la dinámica de los picos de producción. Las especies de fauna silvestre que se alimentan de los frutos del cacao viven dentro de la plantación; sin embargo, algunos pueden provenir de áreas colindantes. El manejo y el estado de la plantación de cacao puede estar relacionado con la presencia, en mayor o menor medida, de la fauna silvestre. Con este estudio se ha recopilado información para describir la relación entre fauna silvestre y producción de cacao, en aras de dilucidar ideas y futuras investigación que promuevan la conservación de la fauna silvestre y permita una adecuada producción de cacao.