Evaluation of the lethal effects of the herbicide glyphosate on Apis mellifera | Evaluación de los efectos letales del herbicida glifosato en Apis mellifera

Inglés. Apis mellifera bees are essential for pollination and food security, but their health is at risk due to exposure to agrochemicals such as glyphosate. This herbicide, which is widely used in modern agriculture, has been linked to problems in the gut microbiota, the nervous system, and colony survival. This study aimed to evaluate the effects of glyphosate on Apis mellifera and understand how local beekeepers perceive it. The research was conducted at the La Ercilia site in the Ventanas canton, Los Ríos province, Ecuador, using an exploratory approach that included field visits, direct observations in apiaries, surveys of 15 beekeepers, and a review of the existing literature. The results revealed that 67% of beekeepers acknowledged frequent use of glyphosate, of which 60% noted negative effects on their hives, such as the loss of foraging bees, a decrease in hives, low honey production, and an increase in the presence of diseases. These findings are consistent with what has been documented in the scientific literature; in this context, glyphosate poses a significant threat to local beekeeping, making it necessary to implement good environmental practices and improve technical training to mitigate its effects.

Español; castellano. Las abejas Apis mellifera son esenciales para la polinización y la seguridad alimentaria, pero su salud está en peligro debido a la exposición a agroquímicos como el glifosato. Este herbicida, que se usa mucho en la agricultura moderna, se ha relacionado con problemas en el microbiota intestinal, el sistema nervioso y la supervivencia de las colonias. Este estudio tuvo como objetivo evaluar los efectos del glifosato en Apis mellifera y entender cómo lo perciben los apicultores locales. La investigación se llevó a cabo en el recinto La Ercilia, en el cantón Ventanas, provincia de Los Ríos, Ecuador, utilizando un enfoque exploratorio que incluyó visitas de campo, observaciones directas en apiarios, encuestas a 15 apicultores y una revisión de la literatura existente. Los resultados revelaron que el 67% de los apicultores reconoció usar glifosato con frecuencia, de los cuales, el 60% notó efectos negativos en sus colmenas como la pérdida de abejas forrajeras, la disminución de colmenas, una baja producción de miel y un aumento en la presencia de enfermedades. Estos hallazgos coinciden con lo que se ha documentado en la literatura científica; en este contexto, el glifosato representa una amenaza significativa para la apicultura local, lo que hace necesario implementar buenas prácticas ambientales y mejorar la capacitación técnica para mitigar sus efectos.