Effects of fetal programming through early and conventional weaning on subsequent progeny of Nellore males from primiparous and multiparous females on weight and puberty.

Abstract: Factors that affect the health and performance of the pregnant mother may have long-term effects on the offspring, resulting from stimuli or injuries during critical periods of gestation that modulate fetal development and interfere with the performance of the progeny, a concept called fetal programming. The objective of the present study was to evaluate the effects of fetal programming through early and conventional weaning on the weight and onset of puberty of subsequent male offspring sired by primiparous or multiparous females. Throughout the experiment, the females remained on Brachiaria spp. pastures and received protein supplementation at the rate of 1 g/kg of body weight per animal per day (41.05 and 31.65% of crude protein and 47.32 and 72.62% of total digestible nutrient, during the rainy and dry seasons, respectively). Fifty-six Nellore males were evaluated. During the fetal development of these animals, their primiparous or multiparous mothers weaned calves at 150 or 240 days (early or conventional weaning, respectively). Thus, of the 56 animals used, 29 came from primiparous females, 14 from the early weaning group and 15 from the conventional weaning group. The other 27 animals were sired by multiparous females, 13 from the early weaning group and 14 from the conventional weaning group.Weight (kg) and semen collections were performed at 12.5, 14.3, 15.5 and 17.3 months of age, using a digital scale and the electroejaculation technique, respectively. The animals were classified as pubertal when they presented at least 10% subjective motility and 50 million sperm in the ejaculate. Statistical analyses were performed using SAS software (Version 9.2; SAS Institute), using the ANOVA test applying a mixed model (PROC MIXED). When a significant treatment effect was detected, the means were compared by Fisher's method of least significant difference for multiple comparisons. For weight, the results were expressed as mean ± standard error, and for puberty, the percentages of each subpopulation in the sample were calculated. The effects of mother, weaning, age and interaction between them were analyzed and considered as significant difference when P≤0.05. For weight, there was an effect for mother category (p=0.01), with the data expressed as mean ± standard error: 332.8a ± 5.2 and 311.0b ± 4.6 kg in males from multiparous and primiparous hens, respectively. Furthermore, there was also an age effect (p<0.01): 267.9d ± 4.0, 304.1c ± 4.2, 334.7b ± 4.4 and 381.4a ± 4.7 kg when evaluated at 12.5, 14.3, 15.5 and 17.3 months of age, respectively. For puberty, there was no effect of mother category, weaning type or interactions (p>0.05), however there was an age effect (p<0.01), accumulating the percentage of 7.2b, 28.7b, 48.2ab and 71.2a%when the animals were evaluated at 12.5, 14.3, 15.5 and 17.3 months of age, respectively. As expected, the results of the present study demonstrate that the animals gained more weight as the months passed. Furthermore, the offspring of multiparous cows benefited when the weight of these animals was analyzed. However, although weight is commonly associated with the animals' entry into puberty, since it indicates which animals are better adapted to the environmental conditions in which they live, and which are expected to have more developed spermatogenesis, animals from multiparous cows did not become pubertal earlier. The puberty data show that early or conventional weaning in both classes of mothers did not provide a fetal programming effect on the subsequent offspring of males of the Nelore breed. | Resumo: Fatores que afetam a saúde e o desempenho da mãe gestante podem ter efeitos a longo prazo na prole, decorrentes de estímulos ou lesões durante períodos críticos da gestação os quais modulam o desenvolvimento fetal e interferem no desempenho da progênie, conceito o qual é denominado de programação fetal. O objetivo do presente estudo foi avaliar os efeitos da programação fetal por meio do desmame antecipado e convencional sobre o peso e a entrada à puberdade da prole subsequente de machos, gerada por fêmeas primíparas ou multíparas. Durante todo o experimento, as fêmeas permaneceram em pastagens de Brachiaria spp. e receberam suplementação proteica na oferta de 1g/kg de peso corporal por animal por dia (41,05 e 31,65% de proteína bruta e 47,32 e 72,62% de nutriente digestível total, durante a estação chuvosa e seca, respectivamente). Foram avaliados 56 machos da raça Nelore. Durante o desenvolvimento fetal destes animais, suas mães, primíparas ou multíparas, desmamaram bezerros com 150 ou 240 dias (desmame antecipado ou convencional, respectivamente). Desta forma, dos 56 animais que foram utilizados, 29 foram provenientes de fêmeas primíparas, sendo 14 do grupo desmame antecipado e 15 do desmame convencional. Os outros 27 animais foram gerados por fêmeas multíparas, sendo 13 pertencentes ao grupo desmame antecipado e 14 do desmame convencional. O peso (kg) e as colheitas de sêmen aconteceram aos 12,5, 14,3, 15,5 e 17,3 meses de idade, utilizando uma balança digital e a técnica de eletroejaculação, respectivamente. Os animais foram classificados como púberes ao apresentarem no mínimo 10% de motilidade subjetiva e 50 milhões de espermatozoides no ejaculado. As análises estatísticas foram realizadas por meio do software SAS (Versão 9.2; SAS Institute), utilizando o teste de ANOVA aplicando modelo misto (PROC MIXED). Quando detectado efeito significativo de tratamento, as médias foram comparadas pelo método de Fisher de menor diferença significativa para múltiplas comparações. Para peso os resultados foram expressos como média ± erro padrão e para puberdade foram calculadas as porcentagens de cada subpopulação na amostra. Foram analisados os efeitos de mãe, desmame, idade e interação entre eles e considerados como diferença significativa quando P≤0,05. Para peso, houve efeito para categoria de mãe (p=0,01), sendo os dados expressos como média ± erro padrão: 332,8a ± 5,2 e 311,0b ± 4,6 kg nos machos provenientes de multíparas e primíparas, respectivamente. Além disso, houve também efeito de idade (p<0,01): 267,9d ± 4,0, 304,1c ± 4,2, 334,7b ± 4,4 e 381,4a ± 4,7 kg quando avaliados em 12,5, 14,3, 15,5 e 17,3 meses de idade, respectivamente. Para puberdade não houve efeito de categoria de mãe, tipo de desmame ou interações (p>0,05), porém houve efeito de idade (p<0,01), acumulando o percentual de 7,2b, 28,7b, 48,2ab e 71,2a% quando os animais foram avaliados em 12,5, 14,3, 15,5 e 17,3 meses de idade, respectivamente Como já era esperado, os resultados do presente estudo demonstram que os animais adquiriram mais peso ao passar dos meses. Além disso, a prole de vacas multíparas foi beneficiada quando analisado o peso desses animais. Entretanto, apesar do peso ser comumente associado com a entrada dos animais à puberdade, por indicar os animais mais adaptados às condições ambientais em que vivem, os quais são previstos apresentarem espermatogênese mais desenvolvida, os animais provenientes de multíparas não se tornaram púberes mais precocemente. Os dados de puberdade evidenciam que realizar desmame de forma antecipada ou convencional em ambas as classes de mães, não propiciou efeito de programação fetal na prole subsequente de machos da raça Nelore.

Edição dos anais do 26º Congresso Brasileiro de Reprodução Animal, Curitiba, 2025.