Adoption of mechanization alternatives in oil palm crops in the Colombian Orinoquia natural region | Adopción de alternativas de mecanización en cultivos de palma de aceite en la región natural de la Orinoquía colombiana

Inglés. The Orinoquia Natural Region in Colombia, particularly the Cumaral and Bajo Upía subzone, serves as the country’s primary palm oil production area. However, it faces with labor shortages and a lack of current mechanization data. This study aims to assess mechanization status to enhance productivity and competitiveness in the oil palm industry. The goal was to determine the mechanization landscape, characterize available technologies, and evaluate their impact on productivity and costs for different types of oil palm producers. Utilizing a semistructured questionnaire, data was collected from plantation administrators and technical assistants. Analysis focused on identifying mechanization options and assessing Machinery adoption, productivity, and costs. Tractors are predominantly used for power, with limited adoption of advanced machinery like grabbers, variable-rate fertilizers, and electrostatic sprayers.   Additionally, there’s a notable gap in harvest equipment availability, suggesting a need for further technological development and machinery rental strategies. This study highlights the importance of updated mechanization data and provides insights for decision-makers seeking to improve oil palm productivity and competitiveness in Colombia. By understanding the mechanization landscape, stakeholders can address labor shortages and drive sustainable growth in the oil palm sector.

Español; castellano. En Colombia, la región natural de la Orinoquía, en particular la subzona de Cumaral y Bajo Upía, constituye la principal área productora de aceite de palma del país. Sin embargo, esta región se enfrenta a una escasez de mano de obra y a la falta de información sobre la mecanización. El objetivo de este estudio es determinar el grado de mecanización para mejorar la productividad y la competitividad de la agroindustria de la palma de aceite. La finalidad fue establecer un panorama de la mecanización, caracterizar las tecnologías disponibles y evaluar su impacto en la productividad y los costos para los diferentes tipos de productores. Mediante un cuestionario semiestructurado, se recopiló información de administradores de plantaciones y asistentes técnicos. El análisis se centró en identificar las opciones de mecanización y evaluar la adopción, la productividad y el costo de maquinaria. Los tractores son la principal fuente de potencia utilizada, mientras que la adopción de equipos más sofisticados, como grabbers, fertilizadoras de tasa variable y atomizadores electrostáticos, es limitada. Además, se identificó una brecha importante en la disponibilidad de equipos de cosecha, lo que sugiere la necesidad de un mayor desarrollo tecnológico y de estrategias de alquiler de maquinaria. El estudio destaca la necesidad de contar con datos actualizados sobre mecanización y proporciona información a los responsables de la toma de decisiones, que buscan mejorar la productividad y la competitividad de la palma de aceite en Colombia.