Alternativas agropecuarias en la region pacifico central de Costa Rica : un modelo de simulacion aplicable a sistemas de doble proposito

espagnol; castillan. En la region Pacifico Central de Costa Rica, que comprende 3800 km, las principales actividades agricolas son la ganaderia de carne y leche y los cultivos de cana de azucar, arroz y frutales. En el 53 de las fincas de la zona existe ganado, siendo el promedio del hato por finca de 43 animales, de los cuales 15 son vacas adultas. El promedio de las fincas mide 29 ha; el 5 de ellas se encuentra en cultivos perennes, el 11 en cultivos anuales, el 75 en pasturas y el 9 en bosques o rastrojo. Los objetivos del presente estudio fueron: (1) analizar las distintas actividades pecuarias en la zona y determinar hasta que punto compiten por los mismos recursos con otras actividades agricolas; (2) estimar la rentabilidad marginal de las pasturas mejoradas con leguminosas, en comparacion con la pastura nativa comun dentro de las actividades pecuarias; y (3) estimar los beneficios y los costos de los procesos de intensificacion de la explotacion pecuaria tendientes a liberar areas para conservacion de los recursos naturales. Para el efecto se utilizo un modelo de simulacion desarrollado conjuntamente por el CATIE y la Red Internacional de Sistemas de Produccion Animal para Latinoamerica (RISPAL), que utiliza una hoja electronica QPRO version 5.0 para Windows. La informacion para alimentar el modelo se obtuvo a partir de datos generados a nivel de region. El analisis de la informacion se hizo para cada ano; por tanto, se utilizo el supuesto de que la finca se encontraba en equilibrio. Como actividades agricolas se evaluaron los cultivos de cana de azucar, arroz, mango y maranon. Se utilizo la teca (Tectona grandis) como especie para simular la actividad de reforestacion comercial, ya que es una especie comun dentro de las actividades forestales en la zona. Como parametros de manejo animal se incluyen los utilizados en la region, Las actividades pecuarias evaluadas fueron lecheria especializada, sistema de doble proposito y produccion de carne, Los parametros forrajeros correspondieron a pasturas de jaragua (Hyparrhenia rufa), la asociacion de Brachiaria brizantha con Arachis pintoi, y Cratylia argentea como banco de proteina para utilizacion durante la epoca seca de 6 meses de duracion. Con base en las productividades y los promedios de precios en la zona, la mejor opcion productiva es el cultivo de la cana de azucar, pero este exige suelos mecanizables y de buena fertilidad. La segunda opcion es el cultivo del maranon y, posteriormente, la produccion de leche en sistemas especializados. Los sistemas de produccion de doble proposito son una opcion posible, unicamente si el precio del kg de leche se establece entre US$O. 19 y US$0.13, 0 cuando la relacion de precios leche:carne varia entre 4.5:1 y 8: 1. La actividad de carne es rentable unicamente en situaciones donde la relacion de precios leche:carne es superior a 8.5: 1, lo cual nunca ha existido en Costa Rica. En relacion con las especies forrajeras evaluadas, la rentabilidad marginal de las gramineas y leguminosas mejoradas es una funcion del costo de la mano de obra, del precio del producto y de la productividad del sistema. Asi, en sistemas de doble proposito, la leguminosa C. argentea es 47 mas rentable que el uso de pasto jaragua con un precio US$0.30 por cada kg de leche. Sin embargo, cuando este precio es de US$0.20, la rentabilidad marginal de C. argentea es practicamente cero, debido a que utiliza 54 mas jornales que la pastura asociada B. brizantha + A. pintoi y 233 mas jornales que el pasto jaragua. De la misma manera, en sistemas de doble proposito con lactancias de 1000 kg de leche y mano de obra estimada en US$10 por dia, la pastura asociada y C. argentea generan 45 mas ingreso que el pasto jaragua. Sin embargo, en la medida en que el costo de la mano de obra se incrementa por encima de US$13 por dia, con estas bajas productividades el pasto jaragua comienza a ser la mejor opcion. Si la productividad aumenta de 1000 a 1500 kg por lactancia, el uso de gramineas y leguminosas mejoradas resulta mas rentable que el pasto jaragua con todos los valores de mano de obra evaluados. (RA)