Determining Planting Date in the State of Mérida, Venezuela, Based on Crop Water Balance | Elección de la época de plantación de la papa en el Estado Mérida, Venezuela, en función de la simulación del balance hídrico del cultivo

espagnol; castillan. Se seleccionaron seis localidades productoras de papa en el Estado Mérida, Venezuela, con el propósito de determinar a través de un modelo de simulación, cuál es la época del año que reúne las mejores condiciones climáticas para iniciar la siembra. El modelo utilizado fue el de Sellers, el cual requiere información de clima (precipitación y evaporación), de suelos (textura, humedad a CC y PMP y el valor del coeficiente hidrodinámico), y del cultivo (cobertura, altura, profundidad y densidad del sistema radical). El modelo simula el índice de productividad mensual, durante todo el año, permitiendo al usuario, seleccionar el momento de plantación seguido de un período de 90 a 120 días, en el cual el suplemento hídrico es adecuado para el crecimiento y desarrollo de todo el ciclo de la variedad elegida. El método genera el valor (ET/ETX), que oscila entre O y 1. El valor máximo uno, expresa la posibilidad de que la planta pueda evapotranspirar a la tasa máxima lo que conlleva a un crecimiento vegetativo óptimo y una mayor productividad. En las localidades analizadas, se encontró que los meses con valores de ET/ETX apropiados para la siembra de papa son: en Mucuchíes, (abril a agosto), Timotes (octubre), Pueblo Llano (abril a julio), Bailadores (octubre), Mucurubá (abril a julio) y en Canaguá (abril a septiembre). Los meses que conforman estos períodos, están precedidos por épocas con una precipitación suficiente para mantener un contenido de humedad adecuado en la zona radicular típica para el cultivo de la papa

anglais. Six potato production areas were chosen in the State of Mérida with the purpose of determining, by a simulation model, which season of the year has the best climatic conditions for crop growth. The Sellers model was used. The model requires information about weather (rainfall and evaporation), soil (texture and humidity in CC and PMP and the coefficient hydrodynamic value) crop characteristics (area covered, height, depth and the density of the root system). The model simulated a monthly productivity index, for the whole year, allowing the user to select planting time followed by a period of 90 to 120 days, with an adequate water supply for crop growth and development. The model generales the ET/ETX índex, ranging between O and 1. The maximum value of 1 showed crop possibilities to evapotranspire at a maximum level achieving an optimum vegetative growth and greater productivity. In the areas analized, it was found that the months with the best ET/ETX valué for crop growth are: in Mucuchies (Apríl to August); Timotes (October); Pueblo Llano (April to July); Bailadores (October); Mucuruba (April to July); and ¡n Canagua (April to September). The months comprising those periods were preceeded by seasons with enough rainfall to maintain adequate amounts of soil water at the root zone.