Evaluación de daños y pérdidas causadas por Typophorus nigritus F. (Coleoptera: Chrysomelidae), en clones comerciales y promisorios de boniato (Ipomoea batatas (L.) Lam. en Cuba

espagnol; castillan. El boniato (Ipomoea batatas (L.) Lam., se cultiva prácticamente en todo el país y es tradicionalmente afectado por el Tetuán, Cylas formicarius F. (Coleoptera: Curculionidae), que es hasta el presente la plaga de mayor importancia económica, ya que daña los tubérculos, dejándolos inservibles para su comercialización por los daños físicos que les ocasiona y el mal sabor que adquieren estos. Sin embargo, desde hace algunos años, se reportan afectaciones algo diferentes al tubérculo, provocadas por Typophorus nigritus F., y caracterizadas por perforaciones más superficiales (hasta 1,5 cm de profundidad), así como galerías por todo el tubérculo, que a pesar de que no lo invalida para su consumo como lo hace C. formicarius, le restan valor comercial a la producción obtenida. Los daños comenzaron a manifestarse de forma progresiva a partir de los años 2002-2003, por lo que en el período comprendido entre abril del 2003 y febrero del 2004, nos dimos a la tarea de realizar un muestreo a nivel de país para valorar las pérdidas ocasionadas por la plaga, y de forma paralela evaluamos el porcentaje de distribución e infestación de los daños en diferentes clones promisorios y comerciales, plantados en un suelo pardo con carbonato en áreas del Instituto de Investigaciones en Viandas Tropicales (INIVIT), en Santo Domingo, Villa Clara. Después de realizado el diagnóstico en Empresas de Cultivos Varios, CPA y CCS de 90 municipios de todo el país, hemos constatado la gran importancia económica de las pérdidas causadas por este crisomélido, con valores entre 5 y 80% en los 62 municipios en que se han detectado los daños, lo que conlleva a pérdidas de 28,8 miles de toneladas de boniato. En el 90 % de los clones evaluados en áreas experimentales del INIVIT, los tubérculos estaban perforados por las larvas de este insecto. Las afectaciones oscilaron entre el 27,8 y 50,7 % y las pérdidas fueron elevadas. Se recomienda realizar estudios bioecológicos sobre esta plaga, así como evaluar alternativas agroecológicas para su manejo, tratando de compatibilizarlas con el programa de manejo que se practica para C. formicarius.