Sampling protocol for skeletal structures of North Atlantic albacore tuna (Thunnus alalunga) and ageing interpretation

This paper presents a standardized protocol for sampling skeletal hard parts (dorsal fin ray
and otoliths), preparation and age interpretation of albacore first dorsal fin ray. Ageing of
albacore is focused in interpretation and reading of annual temporal marks (translucent bands)
in first ray of dorsal fin. Preparation of fin ray sections (spines) is presented in detail using two
different methods. The spines are usually cut individually using a low speed cutter. Depending
of the size of spines, a new procedure has been developed for small spines based on encasing
spines in a matrix of plastic resin allowing multiple spines cutting. Interpretation of growth
marks on spine sections is explained and examples are presented for a range of size of albacore
aged using this method. Ce document présente un protocole standardisé pour l’échantillonnage des pièces dures du
squelette (rayon de la nageoire dorsale et otolithes), la préparation et l’interprétation de l’âge
du rayon du premier rayon de la nageoire dorsale du germon. La détermination de l’âge du
germon se centre sur l’interprétation et la lecture des marques temporelles annuelles (bandes
translucides) du premier rayon de la nageoire dorsale. La préparation des sections du rayon de
la nageoire (épines) est présentée en détail à l’aide de deux méthodes différentes. Les épines
sont généralement sectionnées individuellement en utilisant un couteau basse vitesse. Selon la
taille des épines, une nouvelle procédure a été élaborée pour les petites épines, consistant à
enfermer les épines dans une matrice en résine plastique qui permet le découpage de plusieurs
épines. L’interprétation des marques de croissance sur les sections des épines est expliquée et
des exemples sont donnés pour une gamme de tailles de germon dont l’âge a été déterminé à
l’aide de cette méthode.