Au delà de l'étude des systèmes de production à la Réunion

Ce mémoire fait suite à un premier travail de recherche mené de janvier 1983 a mars 1984 dans le cadre de la cellule d'économie rurale de l'Institut de Recherches Agronomiques Tropicales et des cultures vivrières (IRAT) a la Réunion. La Réunion est une ile de 2500 kilometres carres, departement d'outre mer, située a 10 000 km de la France, dans l'Océan Indien a proximité de Madagascar. L'étude réalisée en 1983 est intitulée situation et évolution des exploitations agricoles dans le périmètre irrigue du Bras de la Plaine". L'objectif poursuivi était de comprendre la logique de fonctionnement des exploitations agricoles et d'évaluer quelles pouvaient être leurs perspectives d'évolution compte tenu des contraintes inhérentes a leur situation. On a retenu pour méthode l'approche systémique qui est issue de la "théorie des systèmes" . Une cinquantaine d'enquêtes auprès des exploitants agricoles ont été réalisées. L'analyse des informations recueillies a permis d'établir une typologie des exploitations mettait en évidence la disparité des conditions de production et expliquait la diversité des pratiques. Cependant, au fur et a mesure de l'avancement des travaux il est apparu que les facteurs essentiels influant sur le comportement des planteurs ne relevaient pas uniquement des exploitations ni même du secteur agricole. Or, on avait volontairement limite l'enquête aux seuls facteurs internes au système. L'analyse ne permettait pas d'évaluer les possibilités d'évolution des exploitations agricoles parce qu'elle ne prenait pas en compte "les déterminants exterieurs". La perspective d'un nouveau séjour, de elusieurs années, â La Réunion au sein de l'IRAT, nous conduit a envisager la suite de ce travail. C'est l'occasion de critiquer les premiers résultats, de combler certaines lacunes et de définir de nouvelles orientations. L'agriculture réunionnaise a été profondément boulversée depuis la départementalisation en 1946. Il revient aux organismes de recherches locaux de proposer des schémas d'évolution pour les exploitations agricoles. Afin de poser correctement ce problème nous étudierons dans un premier temps l'évolution passé des systèmes agraires et les mutations récentes qui ont conduit à la situation actuelle. Dans une seconde partie nous ferons le point sur les apports de l'approche systémique appliquée a l'étude des exploitations agricoles. Nous verrons en quoi elle est nécessaire mais aussi insuffisante. L'analyse de ses limites nous permettra dans une dernière partie de proposer' un nouveau projet de recherche. (Résumé d'auteur)