Microévolution des déterminismes sexuels chez le poIsson Tétra Méxicain, Astyanax mexicanus | Microevolution of sex determining mechanisms in the Mexican tetra, Astyanax mexicanus

anglais. Sex determining (SD) mechanisms in teleost fishes have been investigated mainly at a macro-evolutionary scale highlighting a high turnover of master SD genes and their associated sex chromosomes. Interestingly, in addition to the A chromosomes, supernumerary B chromosomes (Bs) have been detected in a number of species and even associated as sex chromosomes in some of them. As such, my thesis project aimed to investigate SD mechanisms evolution with respect to these Bs in the Mexican tetra, Astyanax mexicanus, in which many blind cave populations (CF) are known to have evolved from a surface ancestral population (SF) less than 20,000 years. Our results provide functional evidences for the existence of an "unusual" SD system relying solely on male-dominant "B-sex" chromosomes with the gdf6b-B gene as a potential MSD gene in the Pachón CF. Furthermore, we also provide results suggesting a rapid evolutionary transition from a fixed male-dominant B-sex chromosome-type system in some populations toward a complex (probably polygenic) SD system relying only partly on the B-sex chromosome and their gdf6b-B loci in other populations.

français. L’évolution des mécanismes de détermination du sexe (SD), qui a souvent été abordée principalement dans un contexte macro-évolutif chez les poissons, montre une variabilité saisissante des gènes SD et de leurs chromosomes sexuels associés. En plus des chromosomes de type A, certaines espèces de poissons téléostéens contiennent des chromosomes B (Bs), qui sont parfois considérés comme des chromosomes sexuels. À ce titre, mon projet de thèse avait pour objectif d’explorer l’évolution des systèmes SD en lien avec les Bs chez le tétra Mexicain, Astyanax mexicanus, qui comporte de nombreuses populations cavernicoles (CF) ayant évoluées à partir d'une population ancestrale de surface (SF) il y a moins de 20 000 ans. Nos travaux apportent des preuves fonctionnelles de l’existence d’un système de SD “original” reposant uniquement sur des chromosomes “B-sexuels” à dominance mâle avec gdf6b-B comme potentiel gène déterminant majeur du sexe chez les CF de la grotte Pachón. En parallèle, nous apportons des résultats qui suggèrent qu’il pourrait exister une transition évolutive rapide entre un système de type B-sex chromosome à dominance mâle fixe chez certaines populations vers un système plus complexe (probablement polygénique) ne reposant que partiellement sur le chromosome “B-sexuel” et ses loci gdf6b-B chez d’autres populations.