Incidence de la compétition entre colonies sur l’activité de butinage et le comportement intra- floral chez l’abeille domestique. (Apis mellifera L.)

français. L’utilisation des colonies d’abeilles domestiques pour la pollinisation des cultures est devenue une pratique courante du fait des avantages qu’elles apportent autant sur le plan quantitatif que qualitatif. Cependant les bases de cette pratique restent encore mal connues. L’objectif principal est donc d’optimiser l’utilisation des colonies d’abeilles domestiques afin d’améliorer leur activité de butinage dans un contexte d’agriculture durable qui touche tant les apiculteurs que les agriculteurs. La présence de plusieurs colonies dans un même espace clos pourrait jouer un rôle sur l’activité de butinage. Nous avons donc essayé de vérifier cette hypothèse en utilisant dans un espace clos soit une colonie soit deux colonies mais dont la population totale était identique. L’expérimentation a lieu dans 5 tunnels hermétiquement fermé par des filets insectproof contenant une culture de melons monoïques pendant une durée de 10 jours. Le 8 mai 2007, nous avons placé par paire, des colonies de 4000 individus dans 3 tunnels et les deux autres tunnels ont reçu chacun une colonie de 8000 abeilles. Chaque jour, les ressources disponibles (masse florale et nectar) étaient quantifiées dans chaque tunnel ainsi que la densité de butineuses par dénombrement instantané à quatre heures différentes (10h, 12h, 14h, 16h). Un système de vidéosurveillance a été utilisé afin de suivre l’activité de butinage des abeilles sur un échantillon de 16 fleurs par jour et réparties sur trois tunnels. L’analyse des différents relevés ne nous a pas permis de montrer l’existence d’une compétition entre colonies mais les limites de ces résultats seront discutées.

anglais. The use of the domestic colonies of bees for the pollination of the cultures became a current practice because of the advantages which they bring as much on the quantitative level as qualitative. However the bases of this practice remain still badly known. The principal objective is thus to optimize the use of the domestic colonies of bees in order to improve their foraging activity in a durable context of agriculture which touches the bee-keepers as well as the farmers. The presence of several colonies in the same closed space could exploit a part the foraging activity. We thus tried to check this assumption by using in a closed space either a colony or two colonies but whose total population was identical. The experimentation takes place in 5 insectproof tunnels of monoecious cantaloupe culture during 10 day. On May 8, 2007, we placed per pair, of the colonies of 4000 individuals in 3 tunnels and the two other tunnels received each one a colony of 8000 bees. Each day, the resources available (floral mass and nectar) were quantified in each tunnel as well as forager density by instantaneous enumeration at four hours different (10h, 12h, 14h, 16h). A digital videorecording was used in order to follow the foraging activity of the bees on a sample of 16 flowers per day and distributed on three tunnels. The analysis of the various statements did not enable us to show the existence of a competition between colonies but the limits of these results will be discussed.