Les dépérissements forestiers : un mal pour un bien du point de vue de la conservation de la biodiversité ?

français. Il est attendu à ce que les dépérissements forestiers, c'est-à-dire la perte de vitalité des peuplements forestiers due à des facteurs multiples, augmentent dans l'avenir, en conséquence du réchauffement climatique. Les sécheresses, les insectes potentiellement ravageurs, les pathogènes, les feux de forêts ou encore les tempêtes devraient négativement impacter les écosystèmes forestiers du monde. Cependant, paradoxalement, si les perturbations naturelles (moteurs des dépérissements) ont effectivement un impact néfaste sur les forêts en tant que pourvoyeuses de services aux sociétés humaines (stock de carbone, production de bois et d'oxygène, protection face aux aléas, etc.), leurs effets sur la biodiversité au sens large sont plus contrastés. On parle de "disturbance paradox". C'est dans ce cadre qu'une étude allemande concernant un dépérissement sévère des forêts d'épicéa commun (Picea abies) décrit le scolyte typographe (Ips typographus) non plus comme un ravageur mais une espèce clé de voute ("keystone species"). En effet, les perturbations naturelles ont pour conséquence d'augmenter l'hétérogénéité dans les peuplements forestiers et d'augmenter le stock de bois morts ("structural and biological legacies"). Ces observations pourraient nous amener à nous questionner sur les conséquences des pratiques actuelles de gestion forestière (sans remettre en cause pour autant la récolte de bois en forêt). Par exemple, la troncature du cycle sylvigénétique avec la récolte des arbres arrivés au diamètre d'exploitation a une conséquence certaine sur les espèces liées au vieillissement et à l'effondrement des forêts ("late and early-successional species"). De plus, quelles conséquences du raccourcissement des révolutions sylvicoles (comme dans les Landes de Gascogne afin de réduire le risque "dégâts de tempête") sur la biodiversité ? Dans la logique du triptyque du développement durable, quelle place la société souhaite-t-elle donner à la biodiversité en forêt ? Quelles sont les possibilités techniques de mieux allier la préservation des services écosystémiques à la conservation de la biodiversité dans les forêts sujettes aux dépérissements et en gestion forestière plus globalement ? Que de questions que pose l'étude des effets des dépérissements forestiers sur la biodiversité ...