Nano-scale sciences and nano-technology. A new role for commodity sciences

anglais. Europe is facing a crucial period of its history, due to the increasing competition in a world which is becoming more and more globalised and is in transition towards a knowledge-based society. In this situation, many challenges and opportunities are offered to those who understand the importance of supporting research and development, innovation and information technologies. One of the emerging key technologies is nanotechnology, which potentially may have large social and economic benefits. Nanotechnology has been declared a priority under the 6th EU Framework Programme for Research, while many funds have already been devoted to this field of research by the Japanese and American Government. The present note first introduces the concept of nanotechnology as a new approach which crosses all the disciplines and then focuses on the most crucial steps of its history, to better understand the current situation. Although science at nano-scale offers many opportunities for the market in a wide range of sectors, numerous perplexities also arise. The fundamental step, of moving the nanotech industry from the academic to the commercial stage, hasn' t been made yet, because more research is needed. This could represent a good occasion for commodity science to take part in the global innovation process, offering an important support to the development of a new nanotechnological approach

italien. L'Europa sta attraversando una fase cruciale della sua storia, a causa della crescente competizione che si sta affermando nel mondo, sempre piu' globalizzato e in transizione verso una societa' basata sulla conoscenza. In una tale situazione, enormi sfide, ma anche opportunita', si presentano a tutti coloro che sono in grado di comprendere l'importanza di investire risorse in ricerca e sviluppo, innovazione e information technology. Una delle piu' importanti tecnologie emergenti e' senza dubbio la nanotecnologia, con grandi potenzialita' di offrire risvolti positivi, sia sociali, sia economici, nonche' dichiarata area prioritaria nell'ambito del 6. Programma Quadro della Ricerca dell'UE. Numerosi fondi, inoltre, le sono gia' stati destinati dal Giappone e dagli Stati Uniti. Il presente lavoro introduce il concetto di nanotecnologia, intesa non come una disciplina a se', ma come un nuovo approccio che attraversa tutte le altre discipline, tracciando i momenti piu' salienti della sua storia, al fine di meglio comprendere lo stato attuale. Sebbene si riconosca che la nanoscienza offre numerose opportunita' per il mercato in svariati settori, rimane la necessita' di proseguire con la ricerca, affinche' possa avvenire il passaggio dal livello puramente accademico a quello commerciale. Cio' potrebbe rappresentare un'ottima occasione, per le scienze merceologiche, per prendere parte al processo globale di innovazione e, al tempo stesso, fornire un importante supporto scientifico per la diffusione del nuovo approccio nanotecnologico