Etablissement d'une cryobanque d'embryons pour la conservation ex situ de la diversité génétique chez le lapin: aspects pratiques

Les cryobanques d’embryons peuvent apporter une aide précieuse au maintien de la diversité génétique des populations d’animaux domestiques. Nous avons mis en place une telle banque chez le lapin (Oryctolagus cuniculus), espèce d’intérêt zootechnique, mais aussi modèle animal pour la recherche biomédicale. Après avoir choisi plusieurs populations de lapins pour représenter au mieux la diversité génétique chez cette espèce, nous avons d’abord déterminé quel était le nombre de lapereaux obtenus à partir d’un nombre donné d’embryons congelés. Nos résultats montrent qu’en moyenne 40 lapereaux sont produits après décongélation de 100 embryons. Ce taux varie du simple au double d’une population à l’autre. Ensuite, selon la population considérée, le nombre d’animaux nécessaire pour produire ces embryons varie du simple au triple. À partir de ces données, il est possible de définir pour chaque population de lapin retenue les caractéristiques de l’échantillon d’animaux à utiliser comme donneurs d’embryons.

Embryo cryobanks are a valuable tool for maintaining the genetic variability in domestic animal populations. Such a bank was built for the rabbit (Oryctolagus cuniculus), a multiple purpose species, which is bred for its meat, wool and fur as well as biomedical research. Several populations were selected to sample the whole genetic diversity. This paper aims firstly at evaluating the number of young rabbits born from one batch of frozen embryos. Forty newborn rabbits were obtained from 100 embryos. This result varies from one to two between populations. However, the number of bucks and does necessary to produce one batch of embryos varies from one to three between populations. Later, we will have to address the problem of the size of the population that will produce the embryos and whether to store one gene or to preserve the genetic variability of one population.