L'écopathologie : une méthode d'approche de la santé en élevage

Ecopathology is a scientific approach developed in France in order to attempt to solve multifactorial pathological problems found in intensive farming. We have taken various ecopathological investigations carried out in France as examples and have presented the important points which characterise the ecopathological approach. Ecopathology is realised in intensive farming situations and necessitates, after careful preparation using a study group, the collaboration of, in particular, vets, farming technicians and farmers. Ecopathology relies on the use of specific methods of data processing, those of multidimensional statistics. It leads to the identification of risk factors, which, when taken into account in farm hygiene programme enables farmers to use suitable non-medical solutions in order to resolve the principle problems inherent in the disease with multifactorial aetiology, present in their farm. This new approach will develop new tools to help with decision making (references for farming, expert systems). It will also provide hypotheses which may permit, in the case of a complementary traditional scientific approach, further understanding relative to the pathological states concerned.

L’écopathologie est une démarche scientifique développée en France pour tenter d’apporter des solutions aux problèmes posés par la pathologie multifactorielle dans les élevages intensifs. En prenant comme exemples diverses enquêtes écopathologiques déjà réalisées en France, les auteurs présentent les points importants qui caractérisent la démarche écopathologique. L’écopathologie se réalise en effet dans les élevages et nécessite, après une minutieuse préparation dans le cadre d’un groupe de travail, la collaboration active de nombreux partenaires, en particulier vétérinaires, techniciens d’élevage et éleveurs. Elle s’appuie sur des méthodes spécifiques de traitement des données : celles de la statistique multidimensionnelle. Elle débouche sur la mise en évidence de facteurs de risque, qui, pris en compte dans des programmes sanitaires d’élevage, permettent d’offrir aux éleveurs des solutions non médicales aptes à résoudre les principaux problèmes inhérents à la pathologie d’étiologie multifactorielle présente dans leur élevage. Elle ouvre également la voie vers la création d’outils d’aide à la décision (référentiels d’élevage, systèmes experts). Elle fournit enfin des hypothèses susceptibles de permettre, dans le cadre d’une approche scientifique traditionnelle complémentaire, l’approfondissement des connaissances relatives aux états pathologiques concernés.