Projet d’une plate-forme technologique européenne sur l’agriculture biologique : une vision pour la recherche en agriculture biologique à l’horizon 2025

Face aux problèmes actuels comme la sécurité alimentaire, l’exploitation non durable des ressourcesnaturelles, la dégradation des sols et de la biodiversité, et le changement climatique, des expertsinternationaux plébiscitent un changement de stratégie. Il s´agit de contribuer à une science durable, etde développer une agriculture respectant la nature et valorisant non seulement le savoir technologiquemais aussi les savoirs des paysans. Les rapports du « Millennium Ecosystem Assessment » et del’IAASTD[1] vont dans ce sens. Sous l’impulsion de ces recommandations, il est sans doute urgentd’analyser les potentiels de l’AB dans une perspective de durabilité et d’autonomie, en particulier vis-àvisdes intrants consommateurs d’énergie. Par conséquent, il est important de débattre sur la stratégiefuture de l’AB et il est encore plus urgent de discuter de l’orientation de la recherche en AB. Faut-il seconcentrer sur une production de haute qualité visant des marchés de niche, perspective souventassignée à l’AB ? Ou ne faut-il pas au contraire évaluer le potentiel de l’AB pour nourrir une populationmondiale croissante tout en minimisant les impacts sur l’environnement ? Ces deux objectifs peuvent-ilsse combiner ? L’AB s’appuie sur des concepts intéressants. Ainsi, la productivité des plantes estatteinte par le recyclage des éléments nutritifs et de la biomasse, en multipliant les interfaces entreproduction animale et production végétale. Les rotations intégrant des légumineuses autonomisent laproduction par rapport à l’azote, et réduisent la consommation d’énergie fossile. La gestion de labiodiversité, pour stabiliser les ravageurs et les maladies, ainsi que l’augmentation de la fertilité des solssont des contributions indispensables pour sauvegarder les services fournis par les écosystèmes. Etfinalement, l’AB s’est toujours basée sur les savoirs indigènes ou tacites des paysans.L’intensificationécologique ou éco-fonctionnelle apparaît comme un enjeu commun de l’agriculture. C’est pourquoi legroupe IFOAM-EU a élaboré une vision scientifique pour le futur de l’AB (voir le site :www.tporganics.eu) et inaugura en décembre 2008 une plateforme technologique sur l’agriculturebiologique, qui hébergera et facilitera les débats sur les stratégies de recherche.

Facing global problems like food security, the unsustainable use of natural resources, the degradationof soils and biodiversity as well as climate change, international experts demand a strategy change inagriculture and in agricultural research. Such a change encompasses not only re-establishing principleslike closing cycles in agro-ecosystems, making best use of regulating and supporting ecosystems services but also making use of indigenous or tacit knowledge of farmer communities in addition totechnological progress. The reports of the “Millennium Ecosystem Assessment” and of the IAASTDhighlighted the need for this change in 2005 and 2008. Influenced by these recommendations, thepotential of organic food and farming systems have to be assessed for the future of agriculture.Consequently, it is important to debate the future development of organic food and farming systems.Does organic agriculture stick to a niche strategy of producing high quality food for an elite ofconsumers? Or is organic farming a main stream strategy for feeding the world by minimising thenegative impacts on the environment? Are these two objectives combinable? Organic farming is basedon management strategies which are crucial for sustainable agriculture: The productivity of crops ismaintained by closed circuits of nutrients and biomass, depending on multiple interfaces betweenlivestock and cropping systems. Crop rotations integrate leguminous plants in order to make agricultureindependent from external nitrogen supply and consequently reducing energy consumption and GHGemissions. Furthermore, the management and increase of biodiversity is an inherent approach oforganic agriculture in order to control pest and diseases, as well as the increase of soil fertility in orderto maintain high yields. And finally, organic farming has always used indigenous and tacit knowledge.Eco-functional intensification will be the major challenge of future agriculture. That’s why the IFOAM-EUgroup published a vision for the future of organic food and farming systems (see www.organicresearch.org) and made a first step towards its implementation by setting up a technology platformcalled “organics”.