Influence du degré de saturation en eau et des cycles d’humectation-dessication sur les émissions de N2O par les sols

Les sols représentent une part importante des sources du gaz à effet de serre N2O. Les pics d’émissions de N2O par les sols sont attribués à la dénitrification qui se produit en condition anoxique, quand la teneur du sol est proche de la saturation. Le but de cette étude est de mesurer, en continu et en conditions contrôlées, la dynamique de réponse des émissions de N2O par le sol, à des teneurs en eau élevées. Nos résultats sur des échantillons de sol non perturbés montrent que les flux, de l’ordre de 0,5 mgN/m²/j lorsque les échantillons sont à la capacité au champ atteignent, lors de l’humectation, un maximum de l’ordre de 100 mgN/m²/j pour un indice d’eau de 0,8. Les flux les plus élevés (supérieurs à 1000 mgN/m²/j) se produisent lors de la dessiccation mais restent fugitifs. Lors d’un second cycle d’humectation/dessiccation, la même dynamique est observée, mais les flux sont légèrement plus faibles. Ces phénomènes déjà observés par certains auteurs mais peu expliqués montrent l’importance i) de la dynamique d’évolution de la teneur en eau (humectation vs dessiccation) et ii) de l’historique de cette dynamique, dans le déterminisme des émissions de N2O par les sols.

Soils represent a large source of the N2O greenhouse gas. N2O emissions peaks by soils are due to denitrification in anoxic conditions, for water contents close to saturation. The objective of the study was to continuously measure the N2O emissions by soil under controlled water content conditions. Measurements on undisturbed soil samples showed that initial N2O fluxes were about 0,5 mgN/m²/j at field capacity and reached a maximum value of 100 mgN/m²/j after wetting up to a water filled pore space equal to 0.8. The largest peaks, larger than 1000 mgN/m²/j, were recorded during desiccation but remained fleeting. For a second wetting/drying cycle, the same dynamics was observed, but absolute values of fluxes were lower. These phenomena demonstrated the role of i) wetting/drying dynamics evolution and ii) dynamics history in the understanding of N2O emissions by soils.