Hibernation d'une population de Sesamia nonagrioides Lef.( Lep. Noctuidae ) en France meridionale

Sesamia nonagrioides Lef. is a mediterranean Noctuid species. Larvae are stem borers on corn, rice, sugar cane and wild Gramineae. Diapause was investigated in a population developing at the northern limit of the species’ range. Corn canes were stored outdoors and sampled twice a month from August 1978 to May 1979. The collected hibernating larvae were kept under the following conditions : 25 °C at 3 different day-lengths (18 h, 14 h, 12 h), or 21 °C and 15 °C at 2 day-lengths, 16 h and 12 h. Pupae formed were recorded every day. The delay for pupa formation increased from August to September 20th, and then decreased till next spring. This time-lag was augmented under short photoperiods and lower temperatures, but the lightsensitivity vanished in March. Dormancy was also studied in an open-air insectary under natural conditions in the Avignon region : pupae were formed from April 18th to May 31st and adults from May 21st to June 13th. Sex does not play any part in the duration of hibernation but young larvae collected on September 22nd gave pupae 5 days later than older ones collected at the same time, this small difference being however significant (P = 0.05) ; rapidly rising temperatures in May will allow the late pupae to achieve flight coincidence for the imago. The moths were trapped through spring and summer months with virgin females. The first moths were captured on May 2nd and 6th for the 2 years 1979 and 1980 in the Rhone delta. The first generation flight ended between the end of June and mid July and the 2nd generation started flying from July 10th to July 27th. The duration of the 3rd generation flight in October was largely dependent on temperature. Mortality during winter was 79 % in 1978-1979 and 29 % the following year. The higher mortality rate observed during the previous winter was entirely accounted for by casualties that occurred during 2 nights, January 3rd and 4th 1979, when minimal temperatures were as low as - 6.1 °C and - 7.2 °C at night. S. nonagrioides spends the unfavourable period of the year in a state of oligopause rather than one of true diapause : successive preparatory, induction and refractory phases are of short duration and immediately followed by the activated phase which covers most of the time unsuitable for growth. Moreover, larvae feed periodically and their tolerance to cold is moderate.

L’hibernation de Sesamia nonagrioides Lef. est étudiée dans une population se développant à la limite septentrionale de l’aire de l’espèce. Une technique de réactivation périodique des larves en repos permet de montrer que la durée des phases préliminaires de la diapause est très courte et que, dès la fin du mois de septembre, les délais de réactivation décroissent. Ceux-ci ne se stabilisent cependant qu’au mois de mars suivant. A une température donnée, les délais sont plus courts pour la photopériode la plus longue. Cette photosensibilité disparaît en mars. Dans un insectarium situé à Avignon, les nymphes se sont formées du 18 avril au 31 mai, les adultes du 21 mai au 13 juin. Dans la nature, les premiers adultes ont été piégés les 2 et 6 mai 1981, dans la région d’Arles. Les vols de la 1er génération s’achèvent entre la fin juin et la mi-juillet, ceux de la 2e génération débutent entre le 10 et le 27 juillet selon l’année. Les vols de la 3e génération se poursuivent plus ou moins tardivement en octobre, se trouvant placés sous l’étroite dépendance de la température. La mortalité hivernale a été de 79 p. 100 en 1978-1979 et 29 p. 100 l’hiver suivant. Le surplus de mortalité observé la première année est entièrement attribuable aux basses températures de - 6,1 et - 7,2 °C enregistrées les 3 et 4 janvier 1979. La dormance de S. nonagrioides est à classer parmi les oligopauses en raison de la brièveté des phases initiales d’induction et de réactivation auxquelles succède immédiatement une phase activée. De plus, les larves s’alimentent périodiquement pendant l’hiver et sont incapables de résister à des abaissements de température un peu accentués.