Towards sustainable dairy sheep farms based on self-sufficiency: patterns and environmental issues | Développer l'autonomie pour des systèmes ovin lait durable : modèles et problèmes environnementaux

International audience

anglais. Agroecology can provide a framework to ensure the sustainability of farming systems in regard to environmental issues of agriculture. In the case of livestock productions, the improvement of feeding systems is one way to limit their environmental impacts. In southern France, development of dairy sheep production under the Roquefort label has led to most of farms to using a high level of input. But over the past few years, groups of farmers have shared perspectives and ideas to test innovative sustainable practices to improve their farms adaptability, mainly increasing farms’ self-sufficiency. We developed a research project on self-sufficiency patterns and their environmental impacts assessment. Based on a participatory approach, we organised focus-groups on self-sufficiency definition and agro-environmental performances. We carried on 20 farmers’ interview to collect data about practices and environmental features. Four self-sufficiency patterns were identified and a set of 20 indicators which addressed agronomical and environmental features was built. Feed self-sufficiency is different for each pattern. The main differences of environmental impacts (based on input use) are linked to the Organic pattern. The use of wide diversity of meadows and species increases the concentrate sufficiency. This study is an important milestone to implement agroecological practices in dairy sheep production.

français. L’agroécologie peut fournir un cadre pour assurer la durabilité des systèmes agricoles, en particulier face aux enjeux environnementaux de l’agriculture. En élevage, l’amélioration des systèmes d’alimentation est un moyen de limiter leurs impacts environnementaux. Dans le sud de la France, le développement de la production de lait de brebis en zone Roquefort a conduit la plupart des exploitations agricoles à augmenter les intrants. Cependant au cours des dernières années, des groupes d’agriculteurs ont partagé des expériences et des idées pour tester des pratiques innovantes et durables pour améliorer leur capacité d’adaptation, en augmentant leur autonomie alimentaire. Ce projet de recherche vise à expliciter les différentes formes d’autonomie et d’évaluer leurs impacts environnementaux. Dans le cadre d’une démarche participative, nous avons organisé des « focus-group » pour définir l’autonomie et ses impacts agro-environnementaux. Nous avons réalisé 20 enquêtes d’éleveurs pour collecter des données sur les pratiques et les caractéristiques environnementales des fermes. Quatre modèles d’autonomie ont été identifiés et 20 indicateurs agronomiques et environnementaux ont été élaborés. L’autonomie se révèle liée aux différents modèles d’autonomie. Les principales différences d’impacts environnementaux, basé sur l’usage d’intrants sont à relier avec le modèle d’élevage biologique. L’usage d’une large diversité de prairies et d’espèces cultivées contribue à améliorer l’autonomie en concentré des élevages. Cette étude est une étape importante dans la mise en œuvre de pratiques agroécologiques en production de la lait de brebis.