Los grafitis históricos del Fuerte de San Fernando de Bocachica, Cartagena de Indias, como fuentes primarias para la arqueología histórica | The historical graffiti in San Fernando de Bocachica Fort, Cartagena de Indias, as primary sources for historical archaeology

El presente artículo está basado en un proyecto de investigación en etapa inicial, formulada para desarrollarse como trabajo de grado hasta el primer semestre del año 2021. Tendrá como objetivo presentar de forma resumida los elementos más importantes del proyecto y, adicionalmente, hacer énfasis en el potencial que tienen los grafitis históricos (su objeto de estudio) para la arqueología histórica, particularmente, para el estudio del Fuerte de San Fernando de Bocachica, Provincia de Cartagena de Indias, Colombia. Los grafitis históricos son entendidos como artefactos arqueológicos y, aún más importantes, como actos de comunicación por parte de sus creadores. Por su naturaleza espontánea, informal y popular, los grafitis tienen el potencial de ser una valiosa fuente de información primaria sobre las personas del pasado, más exactamente, sobre la gente del común, de quienes mucho se busca en la arqueología y, en la mayoría de los casos, poco se encuentra. A pesar de lo anterior y de que su existencia ha sido reportada en distintas épocas y lugares del mundo, los grafitis históricos no siempre han sido vistos como objeto de estudio arqueológico y cuando lo han sido, las investigaciones se han concentrado en los grafitis de barcos y en la información que estos ofrecen sobre tecnología naval, dejando de lado otras preguntas relacionadas con su dimensión simbólica y semiótica. Esta investigación se centra en un conjunto muy particular de grafitis históricos ubicados en el Fuerte de San Fernando de Bocachica, una fortificación del siglo XVIII, ubicada en el extremo sur de la isla de Tierrabomba. Debido a su uso como fortificación militar y como prisión, se propone el estudio de los grafitis como evidencia de los días que pasaron allí sus antiguos habitantes: soldados, presos y, posiblemente, negros esclavizados, todos grupos sociales cuya historia suele quedar relegada. Ante esto se plantea la pregunta ¿qué finalidad pudo tener para estas personas el hacer grafiti? Para dar respuesta se propone el análisis de los grafitis históricos a partir de la teoría del intercambio de información de la cultura material y la noción de estilo, con miras a establecer la función comunicativa que estos pudieron tener. Tomando como base el trabajo de registro realizado en el 2018 por las restauradoras-conservadoras Álvarez, Segura Escobar y Vernaza Hoyos, se busca avanzar en la interpretación de los motivos a través de tres fases metodológicas: fase de descripción y clasificación de los grafitis, de acuerdo con sus características formales, fase de análisis de estilo y, finalmente, una fase de interpretación vinculada a aspectos contextuales.

This article is based on a research project in initial stage, formulated to be developed as a degree work until the first semester of 2021; it will aim to present in a summarized way the most important elements of the project and additionally, to emphasize the potential that historical graffiti (its object of study) has for historical archaeology, particularly, for the study of San Fernando de Bocachica For, Province of Cartagena de Indias, Colombia. Historical graffiti are understood as archaeological artifacts and more importantly, as acts of communication from their creators. Because of their spontaneous, informal and popular nature, graffiti has the potential to be a valuable primary source of information about people from the past, more precisely, about ordinary people, of whom much is sought in archaeology and in most cases, little is found. Despite this, and the fact that their existence has been reported in different times and places around the world, historical graffiti has not always been seen as an object of archaeological study, and when it has been, research has concentrated on ship graffiti and the information they provide about naval technology, leaving aside other questions related to its symbolic and semiotic dimension. This research focuses on a very particular set of historical graffiti located at San Fernando de Bocachica Fort, an 18th century fortification located at the southern tip of the island of Tierrbomba. Due to its use as a military fortification and as a prison, the study of graffiti is proposed as evidence of the days spent there by its former inhabitants: soldiers, prisoners and possibly, black slaves, all social groups whose history has tended to be relegated. Considering this, the question arises, what was the purpose of making graffiti for these people? In order to answer this question, it is proposed to analyze historical graffiti based on the theory of material culture information exchange and the notion of style, with the aim of establishing the communicative function that these may have had. Based on a previous inventory and conservation work done in 2018 by the restorer-conservators Alvarez, Segura Escobar and Vernaza Hoyos, we seek to advance in the interpretation of the motifs through three methodological phases: phase of description and classification of graffiti according to their formal characteristics, phase of stylistic analysis, and finally, a phase of interpretation linked to contextual aspects.

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