Sea level variability in the central Red Sea

Analyses of the daily means of the sea level at Jeddah and Port Sudan for the year 1991 reveal that a large proportion (60%) of the energy is concentrated in the seasonal variations. The seasonal signal is approximated as the sum of an annual and semi-annual components. The amplitudes of the annual component are 20.3 and 12.7 cm respective! y and constitute about 44% of the total variance. The amplitudes of the semi-annual cycle are 9.6 cm and 7.7 cm and explain about 10% and 16% of the variance respcctively. At Jeddah cross-spectral anal ysis between the sea-level and the wind stress components shows that the annual cycle is mainly induced by the long-shore component. In contrast no correlation exists between the sea leve! and the cross-shore wind-stress at any frequency. At Port Sudan both components of wind stress contribute significantly to the annual cycle of the sea level. Variations of 3.5-day period are also related to the longshore stress, while those of 2- and 6-day periods are associated with the crossshore stress. The semi-annual cycle is strongly related to the evaporation rate. Cross-spectral analyses between the sea level changes show that Iow frequency variations are coherent across the sea, while high frequency fluctuations are due to local meteorological conditions. Tidal analysis shows that the tide at Jeddah is mixed mainly semi-diurnal with large diurnal inequalities, while at Port Sudan the tide is of diurnal type.

Le niveau de la mer a été observé à Jeddah et à Port-Soudan pendant l'année 1991 ; les valeurs moyennes journalières indiquent que la plus grande partie (60 %) de l'énergie se trouve dans les variations saisonnières. Le signal saisonnier est la somme d'une composante annuelle et d'une composante semiannuelle. Les amplitudes de la composante annuelle, respectivement de 20,3 et 12,7 cm, représentent environ 44 % de la variance totale. Les amplitudes du cycle semi-annuel, 9,6 cm et 7,7 cm, correspondent respectivement à lO% et 16% de la variance. A Jeddah, l'analyse spectrale croisée entre les composantes du niveau de la mer et la tension du vent montre que le cycle annuel est principalement induit par la composante orientée le long de la côte. En revanche, il n'y a aucune corrélation entre le niveau de la mer et la tension du vent perpendiculaire à la côte, quelle que soit la fréquence. A Port-Soudan les deux composantes de la tension du vent contribuent de manière significative au cycle annuel du niveau de la mer : des variations de 3,5 jours de période sont liées à la tension le long de la côte, tandis que des périodes de 2 et 6 jours sont associ~es à la tension perpendiculaire à la côte. Le cycle semi-annuel est fortement lié au taux d'évaporation. L'analyse spectrale des variations du niveau de la mer montre que les variations à basse fréquence sont cohérentes à travers la mer Rouge, tandis que les fluctuations à haute fréquence sont dues aux conditions météorologiques locales. L'analyse de la marée montre qu'à Jeddah, elle est semi-diurne avec de fortes inégalités diurnes tandis qu'à Port-Soudan elle est diurne.