Determinación del efecto de cuatro tipos de cobertura vegetal en las tasas de descomposición de hojarasca en una zona del bosque protector Sunsun Yanasacha

Los ecosistemas altoandinos se encuentran entre las zonas más protegidas y de mayor valor ecológico del mundo. Dentro de los bosques, la caída de hojarasca es importante debido a que forma un estrato orgánico conocido como mantillo el cual aporta nutrientes y minerales al suelo. Los estudios dentro de este campo son de suma importancia, pero limitados, por eso es importante estudiar los factores involucrados en la degradación de hojarasca en algunas coberturas vegetales. El objetivo en esta investigación fue determinar el efecto de 4 tipos de cobertura vegetal: bosque nativo, plantaciones de pino, pajonal y pastizal sobre las tazas de descomposición de hojarasca. La estimación de la tasa de descomposición de las coberturas se realizó a través de técnicas de campo y laboratorio usando bolsas de descomposición (litterbags), con una frecuencia de muestreo de dos semanas durante un año. Para el análisis de los datos se utilizó una estadística descriptiva e inferencial en donde se obtuvo datos del porcentaje y tiempo de descomposición. En la prueba no paramétrica de de Kruskal- Wallis se determinó que existen diferencias en las tasas de descomposición de las distintas coberturas, la cobertura que presentó una descomposición más rápida fue la cobertura de pasto (PO) (k=0,007473446), en la cobertura de bosque de pino (BP) la descomposición fue más lenta (k=0,008853634), en el caso de la cobertura de pajonal (PA) y bosque natural (BN) mostraron una descomposición de hojarasca similar. El clima, la calidad de la hojarasca, la abundancia de organismos degradadores y la composición físico-química de cada especie son variables que alteran la tasa de descomposición en cada tipo de cobertura

High Andean ecosystems are among the most protected and ecologically valuable areas worldwide. Within forests, leaf litter fall is crucial as it forms an organic layer known as litter, which contributes nutrients and minerals to the soil. Research in this field is essential but limited, highlighting the importance of studying factors influencing litter decomposition across different vegetation covers. This study aimed to determine the effect of four types of vegetation cover—native forest, pine plantations, grasslands, and pastures—on litter decomposition rates. Decomposition rates were estimated using field and laboratory techniques with litterbags sampled biweekly over one year. Data analysis involved descriptive and inferential statistics, assessing decomposition percentages and times. Kruskal-Wallis non-parametric tests revealed significant differences in decomposition rates among the covers. Grassland cover (PO) exhibited the fastest decomposition (k=0.007473446), while pine forest cover (BP) showed slower decomposition (k=0.008853634). Pajonal (PA) and native forest (BN) covers demonstrated similar litter decomposition rates. Climate, litter quality, abundance of decomposing organisms, and physicochemical composition of each species were identified as variables influencing decomposition rates across covers

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