Species richness: a mutilevel concept | Richesse spécifique : un concept à plusieurs niveaux

[Departement_IRSTEA]GT [TR1_IRSTEA]32 - GECOTER / ECOFRICH

anglais. One aspect of the overarching term 'biodiversity' is species biodiversity (i.e. at the level of the species), which can be measured using species richness, species biodiversity (measured by several indexes), similarity indices, etc. In spite of its simple appearance, we propose that species richness should be considered as a multilevel concept composed of local, global and original richness. These levels of species richness are used in this study to compare four vegetation types: mowed and ancient mowed meadow, shrub fallow and edge of forest. We noted all species present on 941 plots (2m x 2m). The local richness is the mean of the number of species per plot of 4 m2 of each vegetation type. The global richness is the number of species different found in at least one of the plots considered, it is calculated here for each vegetation type and for the 941 plots studied. The original richness is the number of species unique to each vegetation type. The classification of the four types of vegetation according to these three levels of richness is different: edges of forest had higher original richness than mowed meadow, but were poorer with regard to global and local richness. These results show that even the simple concept of species richness needs to be handled with care and in relation to the purpose of the study - especially when management goals are envisaged.

français. Un des aspects de la biodiversité est la richesse spécifique, c'est à dire au niveau des espèces, qui peut être mesurée en utilisant la richesse spécifique, la diversité en espèces (mesurée par plusieurs indices), les indices de similarité. Malgré son apparente simplicité, la richesse spécifique peut être considérée comme un concept à plusieurs niveaux composé de richesse locale, globale et originale. Ces niveaux de richesse sont utilisés dans cette étude pour comparer quatre types physionomiques de végétation : prairie de fauche, prairie de fauche abandonnée, friche et lisière de forêt. Des relevés de végétation ont été effectués sur 941 quadrats de 2 m de côté. La richesse locale est la moyenne du nombre d'espèces trouvées dans les quadrats de 4 m2 de chaque type de végétation. La richesse globale est le nombre d'espèces différentes trouvées au moins une fois dans l'un des quadrats considérés, elle est calculée ici pour chaque type de végétation et pour les 941 quadrats étudiés. La richesse originale est le nombre d'espèces appartenant uniquement à un type de végétation. La classification des 4 types physionomiques de végétation varie en fonction de ces trois niveaux de richesse : les lisières forestières ont une richesse originale plus élevée que les prairies de fauche mais sont plus pauvres en terme de richesse globale et locale. Ces résultats mettent en évidence que même le concept simple de richesse spécifique est à manier avec précaution et en relation avec le but de l'étude, particulièrement la gestion de l'espace est en jeu.