RAIMOUEST: the French fishery of rays in the Western English Channel (VIIe), 2014 update.

The landing ban of Raja undulata has raised misunderstanding for French fishermen, particularly for those fishing in the normano‐breton gulf (Southeast of ICES Division VIIe) where this species is very abundant. In this context, the RAIMOUEST project was launched as a professional and scientist partnership in order to enhance fisheries data on the main ray species caught in the Normand-Breton Gulf (Raja undulata, Raja brachyura, Raja clavata, Raja montagui and Raja microocellata). The French ray fisheries fleet was identified and a sample of fishermen involved in rays fishing was interviewed. Landings and effort data (logbooks), auctions sales and sampling at sea aboard professional fishing vessels were analysed. This working document presents the current results of this study. The French fleet concerned by ray fishing in the Normand-Breton Gulf in 2012 was composed of 289 vessels, mainly coastal trawlers/dredgers and small length size netters and longliners. R. undulata is the main ray species in this area. This species seems to form a local stock in the Normand-Breton Gulf with some continuity in the Eastern English Channel and the Western part of the Western English Channel. Three ways of analysis were used to provide an indicative level of R. undulata stock: French landings before 2009 were estimated at least at 300 tons in the Western English Channel (VIIe) and 160 tons in the Normand-Breton Gulf; sales at auctions of the Basse-Normandie fleet before 2009 were estimated at 235 tons in the western English Channel and 35 tons in the eastern English Channel (VIId); discards by the French bottom trawl fleet in ICES Division VIIe in 2012 and 2013 were estimated at 750 tons. Information on the spatial distribution of the other ray species in the English Channel was also provided. The coastal localisation of nursery for R. undulata and R. clavata was highlighted.

L'interdiction de pêche de la raie brunette (raja undulata) en 2009 a suscité une incompréhension de la part des pêcheurs français, particulièrement de ceux pêchant dans le Golfe normand-breton (Sud-Est de la la Division CIEM VIIe) où cette espèce est perçue par eux comme très abondante. Dans ce contexte le projet RAIMOUEST a été mis en place dans le cadre d'une collaboration Recherche Profession de manière à améliorer les données halieutiques des espèces de raies de ce secteur (Raja undulata, Raja brachyura, Raja clavata, Raja montagui and Raja microocellata). La pêcheries de raies française du Golfe normand-breton était composée en 2012 de 289 navires, principalement des chalutiers-dragueurs et, des fileyeurs et palangriers de petites tailles. Raja undulata est l'espèce principale de raie présente dans ce secteur. Cette espèce semble former un stock local dans le Golfe normand-breton avec des continuités vers la Manche Est et la partie Ouest de la Manche Ouest. On a estimé la taille du stock de trois manières différentes, (1 ) les débarquements avant 2009 ont été estimées à au moins 300 tonnes pour la Manche Ouest (VIIe) dont 160 tonnes pour le Golfe normand-breton, (2) les ventes en criées des navires bas-normands avant 2009 ont été estimées à 235 tonnes dans la Manche Ouest et 35 tonnes dans la Manche Est, (3) les rejets du chalutage de fond français dans le VIIe en 2012 et 2013 ont été estimés à 750 tonnes. Des informations sur la répartition spatiale des autres espèces de raies ont également été produites. La localisation côtière des nourriceries de R. undulata et R. clavata a été mis en évidence.