Les peuplements benthiques du plateau insulaire de la Martinique et des zones bathyales adjacentes. Cas particulier de la malacofaune

Several oceanographic surveys in Martinique waters with, as main objectives, either geological mapping and evaluating marine aggregate resources of research into deep water carcinologie resources, nafe produced interesting informtion on benthic pppulations situated from the infralittoral to the bathyal shelf, for the wole of faunistic groups and more specifically for the malacofauna. The distribution of the various faunistic group has been analysed in function to the bathymetric, edaphic and possibly, thermic factors. The infralittoral zones, up to the 20 metres isobath, and circalittoral, between 60  and 80 metres, are known to have the richest populations. Corals, sponges, polychaete annelida and molluscs are the best represented, numerically as well as in diversity. Above the insular shelf, at slope level and towards the bathyal zones, faunistic desity decreases except in certain localised areas. The edaphic distribtion shows that the coral reef or those characterised by mixed sediments are the richest as are the loose grounds where the pelite density is relatively high. The highest indexes of abondance are spread over the upper part of the plateau, to the east, and at the entrance to Fort-de-France bay, to the west. Malacofauna distribution which makes a non-negligible contribution to benthic populations, follows the same pattern. Using multivarious analysis, several mollusc communities or gatherings have been identified in function the the three principal environmental factors : bathymetric, edaphic structure and temperature. The gasteropos were more abundant and varied on hard or coarse bottoms and bivalves, notably the soil-dwelling forms, on loose gronds. Diversity is maximal on the various substrata, particularly where they are composed of biodetric elements and heterometric mineral elements. Fairly distinctive communiteis have been found in the shallows and especially in deep water. Shelf communites, characterised by a greater number of ubiquitous forms, have less precise contours. The malacologic fauna of the slope, as far as the insular rise, appeared much poorer, due perhaps to the pronounced incline and a certain substratum instality. .

Plusieurs c:unpagnes océanographiques effectuées dans les eaux de la Martinique avec pour objectifs principaux soit, la cartographie géologique et l'évaluation des ressources en granulats marins, soit, des recherches sur les ressources carcinologiques profondes, ont permis d'obtenir d'intéressantes informations sur les peuplements benthiques des fonds situés depuis l'infralittoral jusqu'à l'étage bathyal, pour l'ensemble des groupes faunistiques et plus particulièrement pour la malacofaune. La distribution des divers groupes faunistiques a été analysée en fonction des facteurs bathymétrique, édaphique et éventuellement thermique. Les aires infralittorales, jusqu'à l'isobathe 20 mètres, et circallitorales. entre 60 et 80 mètres se sont avérées avoir les populntions les plus riches. Les coraux, les spongiaires, les annélides polychètes et les mollusques sont les groupes les mieux représentés aussi bien numériquement qu'en diversité. Au-delà du plateau insulaire, au niveau du talus et vers les zones bathyales, la densité faunistique diminue sauf dans quelques aires très localisées. La distribution édaphique montre que les zones coralliennes ou caractérisées par des sédiments mélangés, sont les plus riches ainsi que les fonds meubles où la densité de pélites est relativement importante. Les indices d'abondance les plus élevés se répartissent sur la partie supérieure du plateau à l'est, et à l'entrée de la baie de Fort-de-France. à l'ouest. La distribution de la malacofaune, qui participe pour une part non négligeable aux peuplements benthiques, suit le même schéma. Par les analyses multivariées, plusieurs assemblages ou communautés de mollusques ont pu être identifiés en fonction des 3 principaux facteurs d'environnement : bathymétrie,  strucrure édaphique et température. Les gastéropodes sont apparus plus abondants et variés sur les fonds durs ou grossiers et les bivalves, notamment les formes endogées, sur les fonds meubles. La diversité est maximale sur les substrats variés, notamment sur ceux constitués d'éléments biodétritiques et d'éléments minéraux hétérométriques. Des communautés assez bien individualisées ont été trouvées sur les petits fonds et surtout dans les eaux profondes. Les communautés du plateau, caractérisées par un plus grand nombre de formes ubiquistes, ont des contours moins nets. La faune malacologique du talus, jusqu'au glacis insulaire, est apparue beaucoup plus pauvre, peut être à cause de la déclivité prononcée et d'une certaine instabilité du substratum.