Análisis de una técnica alternativa no invasiva para el estudio de desplazamientos y uso de hábitat de serpientes de cascabel en un ambiente semiárido

"La función de las serpientes de cascabel en los ecosistemas es de suma importancia pues intervienen en las redes tróficas como depredadoras intermedias, por lo tanto, pueden ser consideradas indicadores de la integridad de sistema ambiental debido a que son sensibles a los cambios que ocurren en sus componentes. Conocer los requerimientos ecológicos de las serpientes de cascabel implica tener información sobre sus desplazamientos. Para ello comúnmente se utiliza la telemetría, una técnica invasiva. En algunas ocasiones también se ha utilizado una técnica poco invasiva conocida como el método del carrete de hilo. Mediante esta técnica es posible estimar la sinuosidad de los movimientos de los animales marcados y no solo la distancia total recorrida en línea recta. El objetivo principal de esta investigación fue comparar mediante revisión bibliográfica ambas técnicas para el estudio de desplazamientos en serpientes de cascabel en un ambiente semiárido. Como objetivo secundario usamos la técnica del carrete de hilo para describir el hábitat usado por algunas serpientes. En concreto se trabajó siete Crotalus ruber adultos que fueron seguidos una media de 8.72 + 7.98 días (rango de 2-20), durante la primavera (época seca) y el otoño (después de lluvias de verano) en dos localidades distintas costeras de matorral sarcocaule. Durante el invierno (lluvias de invierno) no encontramos suficientes animales activos para realizar los seguimientos. La técnica del carrete de hilo resultó poco invasiva; ya que su colocación es de forma externa, no implica cirugía en el animal y su costo es menor a la telemetría, en la práctica el método del carrete de hilo ofrece mayor detalle en aspectos del desplazamiento de los ejemplares como la sinuosidad, o los metros totales recorridos por día. Los crótalos mostraron preferencia a desplazarse bajo cobertura vegetal (70 a 80% de sus recorridos). Los individuos seguidos mostraron fidelidad a sus refugios con desplazamientos nocturnos cortos desde ellos, y no todas las noches. Permanecieron en cada refugio una media de 3.1 + 3.3 noches. En total aún los seguidos durante 20 días no superaron los 300 m de desplazamiento (max 65 m en línea recta). No encontramos diferencia en la distancia media recorrida por día entre las dos localizaciones (aprox 34 m/día), ni en la sinuosidad (0.26) entre localidades o sexos. Las serpientes usaron plantas de gran cobertura como refugio durante las horas de inactividad (día)...

"The role of rattlesnakes in ecosystems is of the utmost importance since they intervene in food webs as intermediate predators, therefore, they can be considered indicators of the integrity of the environmental system because they are sensitive to the changes that occur in their environment components. Knowing the ecological requirements of rattlesnakes implies having information about their movements. Telemetry, an invasive technique, is commonly used for this. On some occasions, a minimally invasive technique known as the spool of thread method has also been used. Through this technique it is possible to estimate the sinuosity of the movements of the marked animals and not only the total distance traveled in a straight line. The main purpose of this research was to compare both techniques for the study of movements in rattlesnakes in a semi-arid environment by means of a bibliographic review. As a secondary objective we use the spool of thread technique to describe the habitat used by some snakes. We worked with seven adult individuals of Crotalus ruber. We followed them an average of 8.72 + 7.98 days (range 2-20) during spring (dry season) and fall (after summer rains), in two separate coastal sites of sarcocaulescent vegetation. Durong the winter (winter rains) we failed to find active animals to be followed. The thread spool technique was minimally invasive; since its placement is external, it does not involve surgery on the animal and its cost is less than telemetry, in practice the thread spool method offers greater detail in aspects of the movement of the specimens such as sinuosity, or meters Total tours per day. The rattlesnakes showed a preference to move under plant cover (70 to 80% of their routes). The tracked snakes shown fidelity to their shelters, and made short nocturnal movements from them, but not every night. They stayed in each refuge in average 3.1 + 3.3 days; range (1-11). The total displacement registered in 20 days was not longer than 300 m (65 m in straight line). We didn`t find differences between locations in the average daily distance travelled (aprx 34 m/day). Neither in the sinuosity between locations or sexes (0.26). The snakes mainly choose big trees or bushes as shelters in (50%) or cacti (30%), specially sour pitahaya..."