What is the future of the ecosystem services of the Alpine forest against a backdrop of climate change? | Quel futur pour les services écosystémiques de la forêt alpine dans un contexte de changement climatique ?

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National audience

anglais. Mountain forests produce a large number of ecosystem services that are going to be affected by climate change. We are expecting an increase in high altitude species that could result in the decrease in resinous and subalpine species. These changes in species could adversely affect biodiversity and timber production. However, we also observe an increase in productivity that favours the production of energy wood and, at least temporarily, timber, as well as carbon storage. Given the possible rise in extreme climatic events, changes in vegetation could be marked by periods of decline, which will be very detrimental to the economic system, protection against natural hazards and biodiversity. Climate change will also have an indirect effect on the forest by increasing the demand for renewable energy and carbon storage. There is a lot of uncertainty about vegetation change predictions and this makes it difficult to define forest management adaptation strategies. Effective crisis management, monitoring of natural transformations of the forest based on the interaction between research and management (adaptive management) and the explicit factoring in of the concept of uncertainty appear to be essential to the maintenance of the ecosystem services provided by the forest.

français. La forêt de montagne produit de nombreux services écosystémiques qui vont être affectés par les changements climatiques. On attend une remontée des essences en altitude qui pourrait conduire à une diminution des résineux et des espèces du subalpin. Ces changements d'essences pourraient avoir un impact négatif sur la biodiversité et sur la production de bois d'½uvre. On observe cependant également une augmentation de la productivité favorable à la production de bois énergie et au moins temporairement de bois d'½uvre, ainsi qu'au stockage de carbone. Face à une augmentation possible des évènements climatiques extrêmes, les changements de végétation pourront être marqués par des épisodes de dépérissements, très négatifs pour la filière économique, la protection contre les risques naturels et la biodiversité. Le changement climatique affectera la forêt également de manière indirecte en augmentant la demande en énergie renouvelable et en stockage de carbone. Les incertitudes sur les prédictions de changements de végétation sont élevées, ce qui rend délicate la définition de stratégies d'adaptation de la gestion forestière. Une gestion de crises efficace, un accompagnement des évolutions naturelles de la forêt basé sur une interaction recherche-gestion (gestion adaptative), et la prise en compte explicite de la notion d'incertitude paraissent des éléments essentiels au maintien des services écosystémiques fournis par la forêt.