Sweeteners: recent recommendations for health | Les édulcorants en question

International audience

anglais. Intense sweeteners are compounds with a higher sweetening power than sugar. Their use has grown in industrial products and at home to reduce sugar intake, which is associated to health risks. In France, acesulfame K, aspartame, sucralose and Stevia are the most consumed sweeteners, included in table-top sweetener, sweets and chewing-gums, or diet beverages and dairy products. Their impact on health is still unclear. If some short-term benefits, as regards weight management for instance, have been observed, uncertainties remain regarding long-term effects, with studies reporting increased risks for several chronic diseases (cancer, cardiovascular diseases, diabetes). Hence, the World Health Organization recommends not to use them with objective to control weight or reduce chronic disease risk. Instead, efforts should be made to reduce the consumption of sugary products (with sugar or sweeteners) and to improve the nutritional quality of the diet.

français. Les édulcorants intenses sont des composés au pouvoir sucrant bien supérieur au sucre. Leur utilisation s’est développée dans les produits industriels ou à la maison pour réduire la consommation de sucre, qui est associée à des risques pour la santé. En France, les principaux édulcorants consommés sont l’acésulfame K, l’aspartame, le sucralose ou encore la stévia ; ils sont utilisés dans les sucrettes, les bonbons et chewing-gums, les boissons ou encore les produits laitiers light. Leurs effets sur la santé restent débattus. Si certains bénéfices à court terme peuvent être observés, notamment vis-à-vis du contrôle du poids, il existe des incertitudes quant à leurs effets à plus long terme, avec une augmentation de risque observée pour plusieurs pathologies (cancer, maladies cardiovasculaires, diabète). Ainsi, l’Organisation mondiale de la santé recommande de ne pas les utiliser en vue de contrôler son poids ou de réduire le risque de pathologie mais de plutôt s’attacher à réduire la consommation de produits sucrés (avec sucre ou édulcorants) et à améliorer la qualité nutritionnelle globale de l’alimentation.