Invertebrados del suelo y la hojarasca en ambientes naturales y antropizados de la provincia de Corrientes

La calidad o “salud” del suelo puede definirse como su capacidad de funcionamiento dentro de los límites de un ecosistema, para sostener la productividad biológica, mantener la calidad ambiental y promover la salud animal y vegetal. Dentro del mantenimiento de esta calidad del suelo, la biota edáfica cumple un rol fundamental. Esta biota está constituida por un conjunto muy diverso de organismos, en su gran mayoría microscópicos, que contribuyen a mantener de la estructura y fertilidad del medio edáfico. Ellos brindan importantes servicios ecosistémicos y participan en procesos que originan modificaciones en las propiedades físico-químicas y biológicas del suelo, como la remoción, aireación, mineralización y reciclaje de nutrientes, fijación de nitrógeno, etc. El objetivo del presente trabajo fue analizar la macrofauna y mesofauna del suelo en cuatro localidades de la provincia de Corrientes, sometidas a diferente grado de manejo: cultivo anual, pastizal antropizado (con plantines de Pinus sp.), pastizal no alterado y bosque nativo. Para los muestreos se aplicó el protocolo CSM-BGBD, determinando cuatro puntos en cada sitio, donde se analizaron columnas de suelo de 25x25x30cm (“monolito”) en tres etapas (0- 10 cm, 10- 20 em y 20- 30 cm de profundidad) y se colectaron los ejemplares de macrofauna hallados. Para el análisis de la mesofauna se extrajeron 12 núcleos de suelo de 3,5 x 3,5 x 5cm incluyendo hojarasca, a tres y seis metros del monolito, los cuales fueron procesados en laboratorio por el método de Berlese. Los ejemplares fueron fijados e identificados taxonómicamente. Se estimó el peso de los especímenes de la macrofauna mediante una balanza de precisión. El análisis taxonómico se realizó a nivel de orden, familia, subfamilia y, en los casos en que resultó posible, género y/o especie. Para los taxones no sociales se contó el número de individuos, mientras que para los sociales (Formicidae e Isoptera) se contó el número de muestras. Los análisis estadisticos se realizaron determinando presencia- ausencia, diversidad a y diversidad B, índice de Jaccard (similitud) y análisis de la varianza no paramétrico de Kruskal- Wallis y test de Mann- Withney (diferencias). Diversos grupos de invertebrados fueron detectados como integrantes de la fauna del suelo. Oligoquetos, insectos y ácaros resultaron los mejor representados. La macrofauna del área cultivada presentó mayor diversidad de órdenes (10), mientras que el pastizal antropizado registró mayor abundancia (43,5%). Los hexápodos fueron la clase dominante (60,42%) y dentro de ella la mayor abundancia correspondió a los coleópteros (45,32%). En la mesofauna, los órdenes más representativos fueron Sarcoptiformes (28,15%) y Collembola (20%). En el bosque se registró la mayor diversidad (14 órdenes) y abundancia (36,67%). El grado de similitud entre los sitios, medido con el índice de Jaccard, osciló entre 0,53 y 0,62, con mayor similitud entre pastizal natural y bosque (0,62). Los órdenes presentes en todos los sitios fueron 8, en tanto que otros, como Protura, Embioptera, Neuroptera y Julida se hallaron solo en uno de los ambientes. Las diferencias entre los sitios de muestreo fueron significativas para la mesofauna (abundancia y diversidad), para la macrofauna (abundancia) y para la diversidad de Isoptera, al comparar los cuatro sitios (test de Kruskal- Wallis). La mayor biomasa de la macrofauna (incluyendo insectos sociales) se presentó en el pastizal natural (58,4%), aunque no se registraron diferencias significativas entre los sitios (test de Kruskal- Wallis). Coleoptera presentó la mayor biomasa relativa en el área cultivada y en el bosque, mientras que en el pastizal antropizado la mayor biomasa relativa correspondió a Isoptera (48,82%) y en el pastizal natural, a Oligochaeta (92,55%).