Influencia del potencial hídrico del suelo sobre el balance del agua y comportamiento de estivación en dos anfibios terrestres, Pleuroderma brachyops (cope, 1869) y engystomops pustulosus (cope, 1864) (anura: leptodactylidae).

Los pequeños relictos de bosque que se encuentran en Santa Marta, forma un dominio morfo climático exclusivo de la zona, caracterizado, por un régimen de precipitación de tipo bimodal tetra estacional con dos periodos de lluvias de mayo a junio y septiembre a noviembre y los dos secos de julio a agosto y diciembre a abril siendo este el más intenso con temperaturas muy elevadas. En estos lugares se presentan grupos de anuros cuya supervivencia durante el periodo de sequia puede estar asociada a comportamientos de estivación. Dentro de estas especies se encuentran Pleurodema brachyops, que se encuentra enterrados en charcos secos y quebradas en la estación seca de Santa Marta; pudiendo ser evidencia de una menor actividad durante esta época. Otra especie que puede encontrase es Engystomops pustulosus, de la cual poco se conoce de sus mecanismos ecofisilógicos o comportamiento en la estación seca. Se encontraron E. pustulosus en grietas del barro cuarteado, bajo troncos y piedras. Se observó gran afinidad por suelo húmedo durante estas observaciones. No fueron registrados individuos en estivación, pero si en posición de conservación de agua. En P. brachiops el 47% de los individuos estivaron en sustrato arenoso a potenciales hídricos negativos (-990, 25 kPa), el 20% en sustrato de barro con potenciales hídricos menos negativos (-5,06 kPa) N= 30. Todos los individuos que seleccionaron estivar inicialmente en sustratos con potenciales hídricos negativos se deshidrataron. Todos los individuos de Pleurodema brachyops, se desplazaron entre los sustratos de arena a -5,06 kPa y barro a -990,25 kPa. El tiempo en el que cada individuo estuvo en cada sustrato no fue significativo para confirmar la estivación es este ya que todos seleccionaron finalmente el sustrato de arena a -990,25 kPa, para estivarse. Las ranas al ser sometidas a potenciales hídricos mayores a -202,65 kPa perdieron agua rápidamente (Pleurodema brachyops 1 g ± 0,05 y Engystomops pustulosus 0,4 a 0,6 g ± 0,03) en un lapso de 72 h. Pese a que P. brachiops presentó la mayor tasa de deshidratación que E. pustulusos, al final XIII del los experimentos mostró mayor actividad y mejor tasa de hidratación (Pleurodema brachyops 0,7 g ± 0,05 y Engystomops pustulosus 0,2 g ± 0,03). Sumado a esto se observó que E. pustulosos presentaba poca actividad y en ocasiones con alguna atrofia muscular o muerte. Aquellas sobrevivientes tenían una tasa de hidratación muy lenta. En conclusión, de las especies estudiadas, solamente Pleurodema brachyops, presenta comportamientos asociados a procesos de estivación. . Ambas especies al ser sometidas a potenciales hídricos por encima de -202,65 kPa, pierden agua rápidamente, en especial P. brachyops. Sin embargo P. brachyops a su vez tiene una gran capacidad de recuperación en comparación con E. pustulosus. En general los suelos de barro conservan mejor el agua intersticial en comparándolos con suelos de arena, esto ofrece a las ranas migración vertical intentando hallar agua freática.