Servicios ecosistémicos y sostenibilidad en agroecosistemas: el caso del páramo de Guerrero (Cundinamarca, Colombia)

Tesis (Maestría en Ciencia y Tecnología para la Sostenibilidad) Instituto Tecnológico de Costa Rica, Universidad Estatal a Distancia, Universidad Nacional, Doctorado en Ciencias Naturales para el Desarrollo, 2023.

Esta tesis presenta un análisis socio ecológico basado en metodologías de investigación mixta para brindar elementos que nutran el actual debate sobre la reconversión productiva hacia la sostenibilidad que está propuesta en la ley 1930 de 2018 sobre la gestión integral de páramos en Colombia. En la etapa de revisión de literatura se abordan temáticas preponderantes del contexto del páramo de Guerrero abordado como un agroecosistema, que adicionalmente brinda varios servicios ecosistémicos y las diferentes aproximaciones de la agricultura donde sobresale la agroecología como eje metodológico para la reconversión propuesta en la ley 1930. Se desarrolló una metodología con tres aspectos principales: el análisis del contexto del páramo de Guerrero, el desarrollo y validación de una herramienta para clasificar fincas y una valoración de la sostenibilidad por tipologías de fincas para concluir con la identificación de relaciones entre los servicios ecosistémicos y la sostenibilidad de las diferentes tipologías de fincas en el marco del contexto actual. Los resultados obtenidos permitieron identificar diferentes actores con incidencia a escala territorial de carácter tanto públicas como privadas y organizaciones campesinas de base social. Posteriormente se realizó la validación de la herramienta de clasificación de fincas que permitió consolidar 4 tipologías de productor. Luego se indagó sobre servicios ecosistémicos y el grupo de la muestra total, solo se identificaron 3 servicios ecosistémicos de los 14 reportados para páramos. Los datos de las fincas fueron posteriormente valorados mediante una herramienta para evaluación de sostenibilidad (SAFA) donde se pudo evidenciar que el agroecológico próximo tiene el mejor desempeño, seguido de los productores transicionales y los campesinos tradicionales para finalizar con el grupo de agroindustrial incipiente. Cuando se observa la información a detalle, el agroecológico próximo tiene el mejor desempeño en los aspectos de suelo, biodiversidad, agua y bienestar animal, pero le va mal en inversión. El productor transicional es un perfil más equilibrado con un desempeño homogéneo en todas las temáticas al igual que el campesino tradicional, aunque este sobresale en seguridad y salud humana, calidad e información de producto y derechos laborales. El agroindustrial incipiente tiene el más bajo desempeño en casi todas las dimensiones de la sostenibilidad exceptuando los indicadores asociados a medios de vida dignos y prácticas comerciales equitativas que son temas de la dimensión de resiliencia económica. Esta información fue suficiente para identificar relaciones entre los servicios ecosistémicos identificados y el desempeño de los tipos de fincas en las evaluaciones de sostenibilidad, no obstante, no fue posible establecer relaciones entre las acciones para conservar el suelo, identificado como soporte de varios servicios ecosistémicos, y las tipologías de fincas. Se concluye que los agroecológicos próximos son quienes más aportan a la conservación de servicios, pero al ser una minoría, no cuentan con plataformas de acceso a créditos, o agremiaciones de índole nacional que apalanque procesos de reconversión productiva, y propiamente inversión a proyectos con enfoque agroecológico por lo que han sido resilientes bajo figuras de asociatividad local. Por su parte, el agroindustrial incipiente, que cuenta con plataformas de apalancamiento financiero y para comercialización, logra aportar a medios de vida dignos para operarios y generan empleo local que constituye un importante aporte económico a la región, aunque debe asumir el mayor impacto ambiental. Los campesinos tradicionales mezclan prácticas de diferentes escuelas y se adaptan a los contextos para aprovechar plataformas de financiación y acceso a proyectos de inversión local. Los productores transicionales hacen parte de asociaciones locales, en la gran mayoría ven otras alternativas diferentes a la agricultura, oportunidades de negocios que van en sintonía con la conservación de los servicios ecosistémicos locales y cuentan con el apoyo de entidades públicas y privadas con incidencia territorial, aunque aún son emprendimientos muy exploratorios es posible que bajo algunos de estos modelos se logren procesos reales y viables de transición a la sostenibilidad en páramos.

This thesis presents a socio-ecological analysis, based on mixed research methodologies, to provide elements that contribute to the current debate on the transition to sustainability that is proposed in the law 1930 of 2018 on the integrated management of the Colombian paramo. In the literature review phase, the main topics discussed were the context of the Guerrero paramo as an agroecosystem, that additionally provides multiple ecosystem services, and the different approaches to agriculture where it stands out the agroecology as a methodological framework for the reconversion proposed in the law 1930. A methodology with three main aspects was developed: the analysis of the context of the Guerrero paramo, the development and validation of a classification tool to define farms and a sustainability assessment by farm, and the identification of relationships between ecosystem services and the sustainability of the different farm typologies in the current context. The results obtained made it possible to identify different stakeholders with an impact on a territorial scale, whether public or private, as well as peasant organizations based on social aspects. Subsequently, the validation of the farm classification tool was conducted, which allowed the consolidation of 4 farmer typologies. Then, research was conducted on ecosystem services and the total sample group only identified 3 ecosystem services from the 14 reported for paramos. The data provided by the farms were subsequently evaluated using a sustainability assessment tool (SAFA), which showed that the next best performer was the near agroecological producer, followed by the transitional producers and the traditional farmers, and finally the incipient agro-industrial group. When looking at the information in detail, the near agroecological has the best performance in soil, biodiversity, water, and animal welfare, but does poorly in investment. The transitional producer is a profile with a homogeneous performance in all topics, as is the traditional farmer, although the latter excels in human health and safety, product quality and information, and labor rights. The incipient agro-industrial farmer has the lowest performance in nearly all dimensions of sustainability except for the indicators associated with decent livelihoods and fair-trade practices, which are topics of the economic resilience dimension. This information was used to identify relationships between the ecosystem services identified and the performance of the farm types in the sustainability evaluations; however, it was not possible to establish relationships between the actions to conserve the soil identified as a support for various ecosystem services and the farm typologies. It is concluded that the nearby agroecological farms are the largest contributors to the conservation of services, but as a minority, they have no access to credit platforms or national partnerships that support productive reconversion processes, and investment in projects with an agroecological emphasis, therefore, they have been resilient under local associative figures. However, the near agroindustrial farmer, which has financial leverage and marketing platforms, can contribute to decent livelihoods for operators and generate local employment, which is an important economic contribution to the region, although they must assume the major environmental impact. Traditional farmers combine practices from different approaches and adapt to different contexts to take advantage of financing platforms and access to local investment projects. Many transitional producers are part of local associations and see business opportunities in alternatives other than agriculture that are in tune with the conservation of local ecosystem services and have the support of public and private entities with territorial impact. Although they are still exploratory projects, it could be possible that some of these models will achieve real and grounded processes of transition to sustainability in the paramos.