Aplicación del índice de confort térmico como estimador de periodos críticos en cría de pollos de engorde | Applicability of thermal comfort index as an estimator of critical periods in breeding broilers

Para estimar el índice de confort térmico (THI) y los periodos críticos (frecuencia, persistencia) en la cría de pollos de engorde, se generaron datos climáticos de temperatura y humedad diaria con una frecuencia de 10 minutos entre medidas, durante el periodo seco (febrero a marzo, 2006) en un galpón de producción comercial de pollos de engorde, localizado en la región central de Venezuela. El índice THI se determino para las 24 horas del día desde el ingreso hasta la salida de los animales, con cálculo de probabilidad de ocurrencia y persistencia del evento y aplicación de umbrales y ecuaciones de regresión desarrolladas para las aves para estimar la ganancia diaria de peso (GDP) de los animales. Los datos obtenidos se analizaron a través de estadísticos descriptivos, pruebas de medias, varianzas, tendencias y frecuencias y el índice THI fue comparado con valores referenciales de THI para su interpretación. Con los valores horarios estimados se calculo la probabilidad de ocurrencia y la duración del periodo diario. Los resultados en relación al ciclo diario del THI indicaron un efecto altamente significativo sobre el confort térmico de los animales, que permite confirmar la importancia de la hora del día sobre la presencia de estrés en los animales y su variación dentro del ciclo diario, donde se concluye que la condición normal del animal se presentó en horario de 4:30 y 8:30, peligro de 10:30 a 16:30 y alerta de 18:30 a 2:30. La condición de riesgo de estrés en el animal se intensificó con la edad debido al proceso de pérdida y ganancia de calor. Al estimar la GDP a través de la ecuación empírica utilizada se encontraron diferencias altamente significativas (P<0,0001) posiblemente debido al efecto de la temperatura y humedad del lugar para animales con pesos desde 0,9 hasta 1,5 kg. La estimación del índice THI permitió detectar condiciones de estrés, variabilidad ínter diaria y frecuencia de ocurrencia en condiciones de granja.

To estimate the thermal comfort index (THI) and critical periods (frequency, persistence) in the rearing of broiler chickens, there were generated climatic data of temperature and humidity daily with a frequency of 10 minutes between measures during the dry period (february to march 2006) in an area of commercial production of broilers, located in central Venezuela. The THI was determined for 24 hours from admission to exit of the animals, with calculation of probability of occurrence and persistence of the event and implementation of thresholds and regression equations developed for the birds to estimate the daily weight gain (DWG) on animals. Data obtained were analyzed using descriptive statistics, tests of means, variances, trends, and frequencies and the THI was compared to reference data for their interpretation. With hourly values there were estimated the probability of occurrence and the length of period daily. The results indicated in relation to the cycle of daily THI a highly significant effect on the thermal comfort of the animals, which confirms the importance of time of day on the presence of stress in the animals and its daily variation in the cycle, where it was concluded that the normal condition of the animal was present at 4:30 and 8:30, danger from 10:30 to 16:30, and alert from 18:30 to 2:30. The status of risk of stress in the animal intensified with age due to the process of loss and heat gain. In estimating the DWG through the empirical equation used, differences were highly significant (P<0.0001), possibly due to the effect of temperature and humidity rise in animals with weights from 0.9 to 1.5 kg. The estimate of the THI identified stress conditions, variability, and frequency of inter-daily occurrence in a position to farm.